Marvin Harris biografi av skaparen av kulturell materialism

Marvin Harris är en av de mest innovativa figurerna i modern antropologi. Denna amerikanska forskare och akademiker är den viktigaste exponenten av nuvarande kallad "kulturell materialism". Detta är en form av neo-marxism, där de materiella förhållandena behandlas som den avgörande faktorn i vägen för att vara och befolkningens utveckling.

För Marvin Harris är det de materiella förhållandena för samhällen som bestämmer tänkandet och sociokulturella tullar av de olika mänskliga grupperna. Nämnda materialförhållanden innefattar produktionsmetoder och produktionsmedel, distributionsformer, utbyte etc..

"Vi måste bli av med idén om att vi är en aggressiv art av natur som inte vet hur man ska undvika krig. Det finns också ingen vetenskaplig grund för tanken att det finns överlägsna och underlägsna raser och att de hierarkiska avdelningarna är en följd av naturligt urval och inte av en lång process av kulturell utveckling".

-Marvin Harris-

Perspektivet och Marvins Harris teser har varit mycket kontroversiella, men inte för brist på soliditet. Hans sätt att närma sig antropologin har politiska konsekvenser och härmed hämtar de flesta diskussionerna kring dem. Hur som helst, ingen tvivlar på den stora relevansen av sina bidrag på det antropologiska området.

Marvin Harris

Marvin Harris föddes den 18 augusti 1927 i New York (USA). Han dog den 25 oktober 2001 i Gainesville, Florida, vid 74 års ålder. År 1948 fick han titeln av Bachelor of Arts i Columbia College. Därefter studerade han antropologi vid Columbia University, samma institution där han senare arbetade som lärare i 27 år.

I sitt första skede av formation var han elev av stora intellektuella av tiden, som Julian Steward och Alfred Kroeber. också Han fick lektioner från Skinners elever, en aspekt som var avgörande i hans uppfattning om experimentellt arbete inom antropologi. För 1953 fick han doktorsexamen vid University of Columbia. Han utförde sitt slutliga arbete på olika samhällen i Brasilien.

Marvin Harris gjorde flera studier i Brasilien, mellan 1950 och 1951. År 1953-54 var han forskningsrådgivare för National Institute of Pedagogical Studies, i Rio de Janeiro. Senare flyttade han till Moçambique, där han utförde flera undersökningar av fält med samhället Thonga. Den perioden ändrade hans syn på antropologi väsentligt och ledde honom att välja kulturell materialism.

År 1960 gjorde han nya studier av fält, denna gång i regionen Chimborazo, i Ecuador. Därefter avancerade han forskning i Bahia (Brasilien), mellan 1962 och 1965. Hans sista stora äventyr som fältantropolog ägde rum i Indien 1976, när han genomförde studier om användningen av proteinresurser under ledning av National Safety Foundation.

Bidrag från Marvin Harris

Som vi noterade tidigare var Harris grundare och huvudrepresentant för den nuvarande kulturella materialismen i antropologi. Några av Marvin Harris bidrag är Kannibaler och kungar, Bra att äta och Kor, grisar, krig och häxor. Han var en utmärkt promotor av antropologiska teorier och det var därför han uppnådde stor popularitet runt om i världen.

Hans perspektiv är baserat på tanken att antropologisk forskning bör i första hand fokusera på studier av de materiella förhållandena för olika samfunds liv. Tack vare detta tillvägagångssätt och hans hårda arbete lyckades han nå flera intressanta slutsatser, särskilt kring krigs- och livsmedeltabunerna.

Enligt Harris blev kor heliga i Indien av skäl som var strikt associerade med produktionen. I oldtiden berodde samhället på att de skulle dra plogar, eftersom grunden för ekonomin var jordbruk. Därför förbjöd de förbrukningen av sitt kött och förvandlade dem till heliga djur. Således är troen och religionen själv avskild från dessa materiella fakta. Detta, för att bara nämna några aspekter av hans studier.

Marvin Harris försvarade idén om att materiella kostnader och fördelar är vad som i slutändan ger upphov till olika övertygelser. Därför är all kulturell verklighet förklarlig genom undersökningen av de materiella förutsättningar som ett samhälle utvecklar. Hans förslag fortsätter att generera debatt, men hans böcker är också ett måste inom antropologins område.

Géza Róheim och amalgam mellan psykoanalys och antropologi Géza Róheim är en av de mest framstående siffrorna i psykoanalysens antropologiska sida. Han anses vara fader till etno-psykoanalys. Läs mer "