Vad är axonerna av neuroner?

Neuroner är nervcellerna tack vare vilka vi kan tänka, känna, fatta beslut och, ännu mer, ha medvetenhet.

Men, även om begreppet "neuron" är välkänt även utanför laboratorier och universitets klassrum, är sanningen att förstå vad vårt mentala liv är, det är inte tillräckligt att veta att i våra huvuden finns små celler som De skickar nervimpulser till varandra. Du måste också förstå det Det finns olika delar av neuroner som ansvarar för olika uppgifter. Axons är en av dessa komponenter.

Vad är en axon?

En neuronal axon är en slags ärm eller "arm" som lämnar från centrum av neuronen och går till ett ställe ifrån detta. Formen på denna lilla struktur ger oss ledtrådar om dess funktion. I grunden är axons roll att göra de elektriska signalerna som går genom neuronerna, gå till en annan plats i kroppen.

Axonen är därför, en sorts ledning genom vilken nervimpulser passerar i full fart; Det fungerar som en kommunikationskanal mellan den centrala delen av nervsystemet (som kallas neuronal soma eller neurons kropp och är där kärnan är med DNA) och en annan del av nervsystemet som denna elektriska stimulans måste nå.

I slutet av axonerna finns det antingen en del av nervfibrer som kontraherar när den elektriska signalen levereras till den, eller det finns ett synaptiskt utrymme mellan neuroner, vilket är den punkt där dessa nervceller kommunicerar med varandra, vanligtvis genom av kemiska signaler. Det vill säga att vid axinspetsen blir den elektriska impulsen vanligen ett mönster av kemisk partikelfrisättning som De når den andra nerven genom det synaptiska rummet.

Axons storlek

Om människokroppen kännetecknas av något är det på grund av dess komplexitet och på grund av det stora utbudet av delar som arbetar tillsammans för att få det att fungera bra. När det gäller neuronala axoner betyder det att storleken på dessa beror på vilken typ av neuron det tillhör och dess placering och funktion. Vad som händer i vårt nervsystem har trots allt ett avgörande inflytande på våra överlevnadschanser. Därför har evolutionen säkerställt att i vår art finns det många specialiserade nervceller av olika form och konfiguration..

Axons längd av axon kan variera kraftigt beroende på deras funktion. Till exempel finns neuroner med axon kortare än en millimeter ofta i hjärnans gråämnesregioner, medan utanför centrala nervsystemet finns flera axoner som mäter mer än ett spänning trots att de är mycket tunna. Kort sagt, i många fall är axonerna så korta att avståndet mellan deras spets och neurons kropp är mikroskopiskt och i andra fall de kan vara flera centimeter långa för att kunna nå avlägsna områden utan mellanhänder.

När det gäller axons tjocklek hos människor är de vanligen mellan en och 20 mikrometer (tusendels millimeter) i diameter. Detta är emellertid inte en universell regel som gäller för alla djur med nervceller. Till exempel, hos vissa ryggradslösa arter, såsom bläckfisk, axonerna kan nå en millimeter tjock, med vilken det lätt kan ses med blotta ögat. Detta beror på att ju tjockare axonen är, ju snabbare den elektriska impulsen reser och i fråga om bläckfisk är det en viktig förmåga att göra sifongen genom vilken vattnet utsöndras fungerar bra, eftersom de måste komma i kontakt med en stor del av muskelvävnad samtidigt för att kunna fly undan snabbt med jet framdrivning.

Nerverna bildas

Som vi har sett finns inte axoner endast i hjärnan. Gilla vad som händer med neuronala somor, De är utspridda i hela kroppen: för inre organ, armar och ben, etc..

Faktum är faktiskt, en nerv är i huvudsak en uppsättning axoner vilket är så tjockt att vi kan se det direkt utan att behöva ett mikroskop. När vi hittar en nerv i en del kött, är det vi ser är inget mer och inget mindre än många axoner grupperade i en bunt, i kombination med andra hjälpnerven celler.

Myelinmantlarna

Många gånger är axonerna inte ensamma, utan snarare De åtföljs av element som kallas myelinskedjor, som håller sig vid dess yta till punkten som verkar vara en oskiljaktig komponent i neuronen.

Myelin är ett fettämne som verkar på axon på ett sätt som liknar en gummiisolator längs en elkabel, men inte exakt. Kort sagt, myelinmantlarna, som fördelas utmed axonen, skapar en form som liknar en sträng korv, separera insidan av axonerna från utsidan av dessa, så den elektriska signalen förloras inte genom från väggarna och resa mycket snabbare. Det skydd som erbjuds riktas både till själva nervsystemet och till den elektriska signal som överförs genom den.

I själva verket, tack vare myelinmantlarna, sträcker elen sig inte kontinuerligt längs axonen, men hoppar mellan punkterna i detta där det finns en separation mellan myelinmantlarna, vissa områden som kallas Ranvier noduler. För att förstå det bättre, med tanke på den smidighet som elen reser med, antar den samma skillnad mellan att gå upp en ramp och gå uppför trappor, som uppträder två steg högre varje gång. Något som liknar vad man kan förvänta sig om den elektriska impulsen teleporterar för att resa små axonsträckor, från en knutpunkt av Ranvier till nästa.