Längdstudier studerar vad de är och hur de arbetar i forskning

Longitudinella studier är en forskningsmetod som består av att mäta ett fenomen genom ett visst tidsintervall. I den meningen tjänar de att analysera och observera på ett sekvenserat sätt utvecklingen av ett fenomen eller dess element. De används ofta i forskning relaterad till hälsovetenskap, samt i statistik, psykologi, sociologi och utbildning.

I denna artikel kommer vi att se att det är en longitudinell studie, och vilka är några av dess egenskaper och huvudsakliga användningsområden.

• Relaterad artikel: "De 15 typerna av forskning (och funktioner)"

Vad är en longitudinell studie och vad används det för??

De longitudinella studierna är en forskningsmetod, Som sådan är det en strukturerad uppsättning rutiner som gör att vi kan få information om ett specifikt ämne.

Specifikt är målet med longitudinella studier att erhålla information om en förändringsprocess. De tjänar också till att uppskatta händelser och förutse risker. Ovanstående kan ske genom observation och mätning av individuella mönster och deras stabilitet eller modifikationer över tiden.

Med andra ord tillåter de uppskattningar av växelkursen som en funktion av tiden, och i förhållande till individens olika egenskaper, såsom ålder eller andra förhållanden (Arnau och Bono, 2008).

I den meningen har longitudinella studier traditionellt betraktats som forskningsmetoder motsatt tvärsektionsstudier, som de är baserade på tillfälliga eller fasta observationer inom en given tidpunkt, även om ingen längre förhåller sig till varandra.

• Du kanske är intresserad: "Vad är den vetenskapliga metoden och hur fungerar den?"

Discipliner som använder det och relaterade studier

Longitudinella studier används speciellt i hälsovetenskap, men de tillåter också mäta utvecklingen av vissa fenomen även i psykologi, i utbildning, i sociologi eller i demografi, för att nämna några.

I sin tur kan termen "longitudinell studie" ha vissa variationer enligt den specifika disciplin som använder den. Till exempel, om dessa är studier som utförs på sociologins område, är longitudinella studier relaterade till en typ av studier som kallas "panelstudie"; När det gäller studier inom det epidemiologiska och demografiska området är det en subtyp av den klassiska kohortstudien (de som mäter elementen av ett fenomen mellan två eller flera tidsintervaller).

I förhållande till ovanstående är en annan typ av kohortstudie livstabellerna. Skillnaden mellan ett livstabell och en longitudinell studie är att den första utför en mätning som endast beaktar början och slutet av intervallet (det vill säga fenomenet observeras två gånger, en gång i början och i slutet och data därifrån). Däremot i longitudinell studie mätningar görs flera gånger (Delgado, M. och Llorca, J., 2004).

På samma sätt, när det gäller studier som tillämpas på statistikområdet, är de också kända för att ha betraktats som en typ av studie av upprepade mätningar. De är så kallade eftersom de är en typ av studie baserad på repetitiv mätning, det vill säga att det är möjligt att observera ett visst antal utseenden av fenomenet eller av vissa av dess egenskaper vid en viss tidpunkt.

Typer av longitudinell studie

Beroende på det specifika fält där den longitudinella studien tillämpas kan den vara av olika slag. För att illustrera ska vi kort beskriva dess egenskaper i epidemiologi och statistik.

1. I epidemiologi

Grunden för den longitudinella studien som används i epidemiologin är att känna till sjukdomsupplevelsen hos en befolkning över tiden. De tillåter känna till övergångarna mellan tillstånd av hälsa och sjukdom, och inkludera variabler som ålder eller kön.

2. I statistiken

Det är en studie som består av göra mer än två mätningar över tiden. Det är inte ensam och försöker mäta ett fenomen i början och i slutet, men för att göra upprepade mätningar av fenomenet. Detta kan i sin tur tillämpas i olika områden, till exempel i utvecklingspsykologi.

Utformning av denna form av forskning

Liksom vid alla forskningsmetoder tillämpas longitudinella studier i enlighet med det specifika syftet med forskningen. Beskrivningen av de studier och de element som gör det upp och det kommer att bära det, är vad vi känner som forskningsdesign.

Utformningen av en studie är viktig eftersom gör det möjligt att se till att metoden motsvarar målen och kommer att göra det möjligt att komma fram till resultat som överensstämmer med dem. I det här fallet används longitudinella studier i undersökningar som syftar till att känna till en process av förändring genom tiden.

Även om den specifika utformningen beror på vilken typ av longitudinell studie som ska genomföras, såväl som på det specifika tillämpningsområdet, i allmänhet kräver denna typ av forskning följande element:

• Longitudinal data, som är antalet repetitioner där fenomenet kommer att observeras.
• Observerade element kan vara enheter, individer, ämnen, grupper, populationer.
• Tidspunkter, vilka är de tidsintervaller som objektet spelas in kan variera från några minuter till flera år.
• Svarprofil, även kallad trend eller kurva, vilket är svaruppsättningen för den uppmätta enheten.

begränsningar

Både i longitudinella studier och i andra studier baserade på repeterande åtgärder finns det två grundläggande konsekvenser. Det första är det det finns ett beroende mellan hur många gånger fenomenet upprepas och enheten observeras. Det vill säga att antalet repetitioner är det viktigaste kriteriet för förklaring av fenomenet som studeras.

Den andra är att de omständigheter eller variabla under vilka fenomenet kan återkomma, ofta De lämnar kontrollen över den person som undersöker, med vilka data kan ofta vara ofullständiga.

Bibliografiska referenser:

• Arnau, J. och Bono, R. (2008). Longitudinella studier av upprepade åtgärder. Design och analysmodeller. Psychology Writings, 2 (1): 32-41.
• Delgado, M. och Llorca, J. (2004). Longitudinella studier: begrepp och särdrag. Spanska tidningen för folkhälsan, 78: 141-148.