Vad är dopamin och vilka funktioner har den?

Dopamin är en av de mest kända neurotransmittorerna i vårt nervsystem. Aktiverar nöjen och belönar kretsarna i hjärnan, förutom känslan av lugn och avkoppling bland andra sofistikerade processer. Denna fascinerande kemiska förening är också en av de viktigaste när vi reglerar vårt beteende.

Först av allt borde vi veta det neurotransmittorer är biomolekyler som frigörs i synaps av neuroner med uppgift att överföra eller ändra överföring av information. När det gäller dopamin är dopaminerga neuroner ansvariga för att frigöra och producera denna neurotransmittor.

Dopamin syntetiseras genom aminosyretyrosinet och ackumuleras i de synaptiska vesiklarna hos de dopaminerga neuronernas axonala terminaler. Dessa neuroner finns huvudsakligen i en del av vår hjärna som heter substantia nigra. Det är därifrån där dessa neuroner sprids genom olika vägar, var och en med en annan funktion.

Låt oss se mer information om denna neurotransmittor.

Varje man kan vara, om han föreslår det, en skulptör av sin egen hjärna.

-Santiago Ramón y Cajal-

Dopamin gör oss mänskliga

i själva verket, Vi har inte fel om vi säger att dopamin gör oss mänskliga. Faktum är att vi alla inte bara behöver en adekvat nivå av denna neurotransmittor, men det är nödvändigt att det distribueras ordentligt i vår hjärna för att utföra en mängd funktioner.

Dopamin motiverar till exempel oss att vara konkurrenskraftiga, för att försvara oss från fara eller för att uppnå ett personligt mål. Det uppmuntrar oss att hitta energi för att lösa problem, det är viktigt att reglera metabolismen, kognitionen, vårt beteende och till och med vår sinnestillstånd.

Vi kan inte glömma det som avslöjas av en studie vid University of Dublin och publicerad i tidningen Neurovetenskap av Biobehavior, Dopamin är nyckeln till att främja sexualitet, lust, förförelse processer ...

Det är omöjligt att tänka på vad vi är utan denna speciella och kraftfulla biologiska förening ...

Belöningssystemet: den mesolimbiska dopaminerga vägen

Här har vi neuroner som projekterar till olika delar av det limbiska systemet, såsom kärnan accumbens. Det limbiska systemet är den viktigaste som ansvarar för emotionella processer i vår hjärna. Här uppfyller dopamin viktiga funktioner i olika känslomässiga beteenden.

En av dessa funktioner är hanteringen av hjärnans belöningssystem. Således, som avslöjas av en studie av University of Connecticut och publicerad i tidningen Neuron, när vi utför åtgärder som vår kropp värderar så bra, frigörs dopamin på detta sätt.

Det är då en subjektiv känsla av nöje skapas som leder oss att upprepa dessa beteenden. Dessa beteenden sträcker sig från biologiskt programmerade, som att släcka hunger eller törst, till dem som är rent sociala och lärda..

Narkotikamissbruk uppstår genom att de stimulerar belöningskretsen på ett mycket intensivt sätt. Det gör att vår hjärna utvärderar förbrukningen av dessa ämnen som fördelaktiga för oss, vilket driver oss för att upprepa det.

Beslutsfattande: de mesokortiska dopaminerga vägarna

Det här är de vägar som leder till vår hjärnans prefrontala cortex. Detta område är ansvarigt för ledarskap, dvs de som har att göra med planering och beslutsfattande. Dopamin verkar i detta område för att generera alternativ, välja det mest lämpliga och flytta mot det.

Ett underskott av dopamin i detta område (som i fallet med schizofreni) orsakar en stark kognitiv utplåning. Individen slutar reagera på yttre stimuli och verkar inte bry sig om någonting. Andra förändringar i denna väg är relaterade till andra störningar såsom ADHD eller depression.

Våra motorrörelser: den nigrostriatala dopaminerga vägen

Axonerna hos dessa dopaminerga neuroner projekterar till hjärnans basala ganglier. Denna väg är en del av det extrapyramidala nervsystemet, som är ansvarigt för att kontrollera kroppens rörelser.

Bristen på dopamin här producerar rörelsestörningar typiska för Parkinsons sjukdom, kännetecknad av styvhet, tremor eller långsamma rörelser. Och en överaktivitet av dopamin i detta område orsakar hyperkinetiska störningar, såsom chorea eller tics.

Moderskap: den tuberoinfundibulära dopaminerga vägen

Denna vägen går istället för att vara född i den svarta substansen som de andra, från hypotalamusens neuroner till den främre hypofysen.. Det är ansvarigt för att reglera frisättningen av ett känt hormon, prolactin: ansvarig för mjölkproduktion efter förlossning.

Normalt är denna rutt aktiv, och dopamin är ansvarig för hämningen av prolaktin. I postpartum minskar dock aktiviteten hos dessa neuroner, vilket utlöser en stor frisättning av prolaktin. Och därmed tillåter det att amning utvecklas. Förändringar i denna mekanism kan producera galaktorré (bröstsöndring), amenorré (frånvaro av menstruation) och sexuell dysfunktion.

Sömn och vakenhet: den thalamindopaminerga vägen

University of Barcelona genomförde en intressant studie under 2012 för att visa dopaminens relevans i kontroll och reglering av sömn. Denna process utförs genom tallkörteln, grundläggande för att diktera den "cirkadiska rytmen" i människan.

Denna funktion börjar varje dag just när dopamin hämmar effekterna av en annan neurontransmittor, norepinefrin. Hjärnan slappnar av och sedan fortsätter den till produktion och frisättning av melatonin. nyfiket, forskarna upptäckte att dopamin verkar på pinealkörteln mot slutet av natten, precis när det finns större mörker. Senare, och som det blir dag, återvänder denna neurotransmittor till "väcka" hjärnan.

Komplexiteten hos dopamin

Även om denna neurotransmittor är känd för att delta i känslan av nöje och belöning, uppfyller den som vi har sett många andra funktioner. Att veta komplexiteten hos våra neurotransmittorer hjälper oss bättre förstå hjärnans funktion.

En kunskap som otvivelaktigt är nödvändig när man utvecklar behandlingar eller droger som hjälper oss att kontrollera de möjliga obalanserna av dessa ämnen, i olika delar av vårt nervsystem.

Hur blir vi beroende? Vad händer i vår hjärna att fästa oss på något som gör oss nöjda med att inte kunna bli av med det? Vad gör oss beroende? Låt oss se det Läs mer "