Ventral tegmental area anatomi, funktioner och störningar

Det ventrala tegmentalområdet är en region i mesencephalon, även känd som mediumhjärna, vilket är mycket viktigt för sitt engagemang i förstärkningskretsen, ansvarig för känslan av glädje och motiverat beteende. Det är också inblandat i andra olika funktioner när man skickar projicer till kortikala och subkortiska områden.

I denna artikel kommer vi att beskriva de anatomiska egenskaperna, Huvudfunktionerna och störningarna i samband med det ventrala tegmentalområdet. Vi kommer främst att betona den roll som denna struktur spelar i hjärnbelöningssystemet.

• Relaterad artikel: "Delar av människans hjärna (och funktioner)"

Anatomi i det ventrala tegmentområdet

Konceptet "ventral tegmental area" avser en uppsättning neuroner som ligger vid basen av mesencephalon, mellanliggande regionen i hjärnstammen. I latin betyder ordet "tegmentum" "täckande" eller "täckande"; namnet belyser därför att detta område utgör ett lager av neuroner som täcker mesencephalonen.

Fyra kärnor av huvudceller har identifierats i det ventrala tegmentala området: paranigralkärnan, det parabrachiella pigmentosaområdet, det retroflexa parafascikulära området och den rostromediella tegmentala kärnan. De dopaminerga neuroner som är karakteristiska för denna region i hjärnan ligger huvudsakligen i de två första.

Tillsammans med substantia nigra och retrorubral fält, som också ligger i mesencephalon, tegmentalområdet innehåller mest dopaminerga neuroner av hjärnan. Dopamin är en neurotransmittor av klassen katekolaminer som är inblandad i ökning av hjärtfrekvens och lärande genom operant konditionering, bland annat.

• Kanske är du intresserad: "Mesencephalon: egenskaper, delar och funktioner"

Funktioner av denna struktur

De dopaminerga neuronerna i det ventrala tegmentala området ingår i mesokortiska och mesolimbiska system. Medan det mesokortiska systemet förbinder denna region med frontalloberna, skickar mesolimbiken prognoser till kärnan accumbens, en grundläggande struktur av hjärnbelöningssystemet, precis som det ventrala tegmentala området.

Den mesokortiska vägen spelar en grundläggande roll i kognition; i synnerhet tillåter ankomsten i frontalloberna information om känslor och motivation. Efter att ha mottagit dessa ingångar genererar de överlägsna hjärnstrukturerna de svar som kommer att utföras som följd.

Huvudfunktionerna i det ventrala tegmentala området är emellertid förknippade med sitt engagemang i hjärnbelöningssystemet, även känt som förstärkningskrets, som börjar med de dopaminerga utsprången av neuronerna i denna region. Detta sätt är nära relaterat till mesolimbic systemet.

Hjärnbelöningssystemet

Det ventrala tegmentala området är en nyckelstruktur i hjärnbelöningssystemet, den biologiska grunden för njutning och beteendemotivering, eftersom de stimulerande stimuli aktivera denna region. På så sätt är belöningskretsen inblandad i flera beteenden, såsom de som är relaterade till mat, sex eller missbruk..

När organismen upptäcker behaglig stimulering skickar det ventrala tegmentala området dopaminerga utsprång till kärnans accumbens. Ökningen i koncentrationen av neurotransmittorn i detta område har en förstärkande effekt på beteendet förknippat med att uppnå nöje eller tillfredsställelse.

När dessa ingångar når hjärnbarken, kan informationen som erhålls genom förstärkningskretsen integreras och hanteras av de högre kognitiva funktionerna. Det är viktigt markera ömsesidigheten av anslutningar i det ventrala tegmentalområdet, som möjliggör kontinuerlig återkoppling mellan denna struktur och de som den skickar eferences till.

Associerade sjukdomar

Vetenskaplig forskning har identifierat flera störningar som uppstår vid förändringar i de dopaminerga vägarna, av vilka ventral tegmentalområdet är en del. I allmänhet involverar dessa typer av störningar både mesolimbiska och mesokortiska vägar, vilka är nära kopplade.

De neuropsykologiska störningarna som oftast hänför sig till strukturella och / eller funktionella problem vid överföring av dopamin är Parkinsons sjukdom, uppmärksamhet underskott hyperaktivitetsstörning och schizofreni.

I det senare fallet är positiva symtom, såsom hallucinationer och delusioner, förknippade med förändringar i den mesolimbiska vägen. Fel i det mesokortiska systemet ger negativa symtom, som består av kognitiva, känslomässiga och motivativa underskott.

Å andra sidan är det ventrala tegmentala området och kärnan accumbens de två regionerna i nervsystemet där droger och andra potentiellt beroendeframkallande ämnen de har en mer signifikant effekt.

Bland annat alkohol, nikotin, kokain, amfetamin och heroin har agonistverkningar på dopamin; Detta förklarar de fysiologiska, motoriska och psykologiska konsekvenserna av användningen av dessa substanser, både på kort och lång sikt, inklusive beroende.

Bibliografiska referenser:

• Halliday, G .; Reyes, S. & Double, K. (2012). Substantia nigra, ventral tegmental area och retrorubral fält. I Mai, J. K. & Paxinos, G. (red.), "The Human Nervesystem", 439-55. New York: Academic Press.

• Holstege, G .; Georgiadis, J. R .; Paans, A. M .; Meiners, L.C .; Van der Graaf, F.H. & Reinders, A.A. (2003). Hjärnaktivering under manlig ejakulation. Journal of Neuroscience: Den officiella tidningen för Society for Neuroscience, 23 (27): 9185-93.

• Ranaldi, R. (2014). Dopamin och belöning söker: rollen av ventral tegmental area. Recensioner i Neurovetenskap, 25 (5): 621-30.