Transcranial elektrisk stimulans definition och applikationer

En av de nyaste formerna av terapi utnyttjar elektromagnetiska krafter för behandling av neuropsykiatriska störningar, vilket ger fördelar som andra former inte kan uppnå.. Genom hjärnans transkraniella elektriska stimulering (EET) är det möjligt att provocera förändringar som hjälper till att modifiera det och underlätta den terapeutiska processen.

Låt oss se vad vi menar när vi talar om transkraniell elektrisk stimulering, vilka fördelar det erbjuder och i vilka möjliga områden denna moderna form av behandling kan spela en roll.

Vad är transcraniell elektrisk stimulering?

Det är ett förfarande som genom mycket låga elektriska strömmar lyckas stimulera vissa specifika delar av hjärnan. Som namnet antyder är förfarandet transkraniellt, det vill säga strömmar appliceras utanför skalle utan att behöva röra patienten. I motsats till vad som händer med de flesta procedurer direkt stimulering av hjärnan där det är nödvändigt att öppna patienten och hans skalle, är transkraniell elektrisk stimulering en icke-invasiv teknik. På grund av detta och för att det är helt smärtfritt är det en mycket lovande och säker forskningslinje.

Tekniken fungerar enligt följande: Genom ett par elektroder placerad på skallen appliceras en mycket svag elektrisk ström direkt i hjärnan i några minuter. Med dessa strömmar genereras ett elektriskt fält som modulerar den neuronala aktiviteten. Som vi vet har aktiveringen eller inte av neuroner att göra med deras depolarisering, en elektrisk process som kan modifieras. Dessutom kommer den typ av ström som används i stimuleringen att ha särskilda effekter.

Till exempel, Det är känt att genom transkraniell elektrisk stimulering med likströmssignaler förändras deras utsläppshastighet. Beroende på om det är katodiskt eller anodiskt ger effekterna en ökning eller minskning av det. Dessa förändringar kan variera från minuter till timmar efter stimuleringen, beroende på parametrarna för samma. Det som är säkert är att stimulering genom likström kan förändra individernas prestanda i ett brett spektrum av kognitiva uppgifter.

En annan form av transkraniell elektrisk stimulering använder växelström vid slumpmässiga frekvenser. Det finns studier som visar att motorcortexen, efter att ha utsatts för tio minuter för denna typ av ström, blir mycket mer excentrisk. Sålunda är neuroner i detta område utsatt för elektrisk ström lättare att aktivera och svara bättre på motoriska uppgifter. Liknande effekter har hittats i andra delar av hjärnan, vilket belyser de potentiella tillämpningarna för att inducera cerebral plasticitet och underlättar rehabilitering av skadade eller dysfunktionella områden..

Fördelar och nackdelar med denna teknik

Vilken terapeutisk teknik har dess fördelar och nackdelar. Det ideala när vi utvecklar en teknik, baserad på psykologiska eller neurologiska principer, är att få maximal nytta genom att minimera kostnader och negativa effekter.

Även om denna teknik fortfarande är i sin linda och det är för tidigt att prata om dess fördelar och nackdelar är det möjligt att göra en första skiss.

nytta

Den viktigaste positiva aspekten vid transcranial elektrisk stimulering är att det är smärtfritt och noninvasive. Det är ett unikt förfarande i den meningen att det verkar direkt på neuronfunktionen, till skillnad från farmakologiska ingrepp som måste utföra en rad steg innan man når hjärnan utan att behöva öppna eller introducera någonting.

Detta öppnar upp en rad olika terapeutiska möjligheter som inte kunde användas av traditionella tekniker. Exempelvis kan ömtåliga äldre patienter som inte tolererar medicinen väl och inte utnyttjar den kognitiva rehabiliteringens fulla fördel, finna transkraniell elektrisk stimulering ett perfekt komplement till att stimulera de områden i hjärnan som försämras. att din hälsa är i fara.

Utvecklingen av tekniken har också väldigt viktiga teoretiska konsekvenser för neurovetenskapen. Transcranial elektrisk stimulering inducerar en slags artificiell hjärnplasticitet, så att forskare kan manipulera denna variabel och experimentell, inom den etiska, med den. Forskningen i denna linje har således en utveckling parallell med forskningen om neuronal plasticitet, hörnstenen för kognitiv rehabilitering.

nackdelar

Mer än olägenheter skulle det vara mer lämpligt att prata om hinder eller svårigheter. Sanningen är att det är ett nyligen utvecklat utvecklingsförfarande som fortfarande inte har tillräckligt med empiriskt stöd för att förstå hur det fungerar och hur man får ut det mesta ut av det. Det är inte klart vad som är det exakta förhållandet mellan den applicerade strömmen och neuronerna från olika hjärnområden. Vi vet inte om alla områden svarar lika, om det är möjligt att hålla ändringarna i tid eller om det finns någon form av negativ effekt.

Effekterna som beskrivs som terapeutiska är ännu inte tillräckligt kraftiga för att utgöra ett alternativ eller har alla möjligheter som den elektriska stimulansen av nervsystemet tillåter har undersökts. På samma sätt är det troligt att maskinerna för närvarande är för dyra och kompenserar inte för den reducerade terapeutiska nyttan som de producerar. Därför är det nödvändigt att undersöka i vilken utsträckning terapeutiska effekter penetrerar för att utvärdera behandlingens lönsamhet med dess ekonomiska kostnad..

Användningsområden

Transkraniell elektrisk stimulering har framgångsrikt använts vid symptomatisk behandling av olika sjukdomar, såsom Parkinsons sjukdom, epilepsi eller kronisk smärta. Emellertid erhålles större fördelar vid behandling av akuta symptom efter att ha lidit neurologisk skada. Till exempel har betydande förbättringar uppnåtts i symtom som rumslig försummelse efter ischemi eller trauma. Förbättring av namnskapaciteten vid afasi som orsakats av kärlolyckor eller erkännandeminne hos patienter med Alzheimers sjukdom.

Dessa terapeutiska framgångar speglar att elektrisk stimulering förstärker hjärnans plasticitet, så att den är av särskilt intresse för behandlingen av förlusten av neurokognitiva funktioner på grund av atrofi eller neurodegenerering. Vi tänker på demens, neurokognitiva störningar, kärlsjukdomar, tumörer och traumer som de mest slående kandidaterna för denna typ av terapi.