Parasiten som orsakar toxoplasmoser kontrollerar sinnet och orsakar psykiska störningar och självmord

Jag har läst många chockerande nyheter under hela mitt liv, men några som jag läste den andra dagen i tidningen National Geographic. Artikeln hänvisade till en parasit som heter "Toxoplasma Gondii", vilket orsakar Toxoplasmosis.

En evolutionär biolog av tjeckiskt ursprung, Jaroslav Flegr, har gjort mycket forskning för att veta mer om hur denna protozoan påverkar människor. Denna forskare har dragit slutsatsen att toxoplasma gondii kan styra våra hjärnor, öka självmord och orsaka psykiska störningar som schizofreni eller bipolär sjukdom.

Toxoplasma gondii: den intelligenta parasiten

Orsaken till toxoplasmos är en av de mest intressanta parasiterna på planeten, och kan påverka alla varmblodiga djur, inklusive människor. Dessutom kan fåglar och insekter (flugor, kackerlackor) vara bärare av parasiten och expandera den mycket. Katter är de enda djuren där parasiten producerar ägg, varför de är kända som slutgiltiga värdar; I resten av djuren kallas de mellanliggande värdar eftersom parasiten inte producerar ägg.

Katter blir vanligtvis smittade när de äter underkokta och smittade kött, till exempel rovdjur jagade i deras livsmiljö. För att parasiten ska kunna följa sin livscykel och bli en vuxen parasit måste den lämnas in i kattens tarmar. Därför är sättet att uppnå det att intas. Och hur får du det här? Studier visar att parasiten har utvecklats så att det är möjligt att "hacka" neurala kretsar för att ändra beteendet hos gnagare med sådan precision som gör dem förlorar sin rädsla för katter (och även upphetsad på lukten) för att göra dem lätta byte för katter. Vi vet alla att möss och råttor är kattens favoritbyte.

Toxoplasmos hos människor

Nu, och hos människor ... vad händer exakt? Blodtester visar att toxoplasmoser, i 40% och 60% av fallen parasiten har gått in i dessa människors kropp och producerar antikroppsbildning. Men hur blir folk smittade? Tja på olika sätt:

• Äta underkokt eller rått kött.
• Manipulera rå kött utan handskar.
• Ingesting rå getmjölk.
• Äta färska grönsaker förorenade och inte tvättade ordentligt.
• Under trädgårdsarbete eller lekplatser för barn, om sanden är förorenade.
• Dricksvatten förorenat med sporulerade oocyster.
• Infektion sker inte genom att röra eller klappa katten, men gripande land där katter har deponerat sina avföring, för efter 24 timmar efter deponering är ingen risk för smitta (förutsatt att du sedan lägga händerna i munnen utan rengöring).

emellertid, väldigt få individer har symtom på sjukdomen, för att med ett normalt immunförsvar kan vem som helst motverka parasiten eller helt enkelt ha febersymptom eller inflammation i lymfkörtlarna. Även om experter säger att det viktiga problemet uppstår under graviditeten. Den största risken uppstår när infektionen kontraheras under de första månaderna av graviditeten, som presenterar aborter och fostrets missbildningar.

Toxoplasmos orsakar beteendemässiga förändringar hos människor

Även om det verkar som att parasiten inte orsakar synliga symtom i de flesta fall finns det undersökningar som inte bekräftar detsamma. Jaroslav Flegr, en av de första forskarna som är intresserade av toxoplasmos och dess effekter hos människor, fann att förändringar i beteendet som toxoplasmos orsakar hos gnagare, såsom förändringar i reaktionstider, slöhet eller minskad rädsla, förekommer också hos smittade människor.

Dessutom upptäckte svenska forskare nyligen att köra genom hela kroppen och nå hjärnan, sekvenser toxoplasma gondii samma celler som är ansvariga för att utvisa främmande kroppar, vita blodkroppar. Uppenbarligen producerar de vita blodkropparna en neurotransmittor som är ansvarig för att minska rädsla och ångest hos både gnagare och människor.

Flegr själv, efter att ha analyserat databasen hos olika sjukhus, upptäckte att en infekterad person mer än dubbelt så stor risk att drabbas av en bilolycka. Enligt Flegr har detta att göra med minskningen av reaktionstiden.

Förhållandet mellan toxoplasmos och psykiska störningar

2003, Fuller Torrey, en forskare vid Stanley Medical Research Institute i Bethesda (USA), observerade ett samband mellan schizofreni och toxoplasma gondii. Specifikt, att kvinnor med höga halter av parasiten var mer benägna att föda barn som skulle kunna utveckla schizofreni.

Hypotesen föreslår att för de flesta människor som är infekterade, har toxoplasma mindre effekter, för andra är förändringarna mycket överdrivna. Denna idé har fått styrka med efterföljande studier, eftersom annat arbete har funnit att antipsykotika fungerade lika bra som andra läkemedel som används för att behandla denna patologi och bekräftar på detta sätt att Det finns en relation mellan psykiska störningar och toxoplasma gondii infektion.

En av orsakerna till förhållandet mellan toxoplasmos och schizofreni har förklarats av en grupp av forskare i Storbritannien, som finns i 2009 att parasiten har två gener för framställning av L-DOPA, prekursormolekylen dopamin . Höga halter av denna neurotransmittor är associerade med schizofreni

En annan studie av amerikanska forskare funnit att bland 7,440 mentalvårdspatienter fanns ett signifikant samband mellan Toxoplasma infektion och en typ av bipolär sjukdom där patienter har en högre förekomst av depressionssymptom.

Toxoplasmos och självmord

Studier av sambandet mellan toxoplasmos och psykologiska problem har fortsatt och har resulterat i överraskande resultat. En studie publicerad 2009 av Journal of Nervous and Mental Disease bekräftar att det finns en länk mellan självmord och infektion av denna parasit. Men det här hände naturligtvis till människor som redan har en psykisk sjukdom. På samma sätt fann en annan studie att länder med höga toxoplasmosinfektioner också hade höga självmordshastigheter

I Danmark, ett samband mellan självmord och toxoplasmos har också hittats. En gemensam utredning mellan den danska Hospital registret och det centrala registret över forskning i psykiatri i Danmark, fann att kvinnor som är infekterade med toxoplasma var 54% mer benägna att försöka begå självmord, och var dubbelt så stor risk att lyckas.

Faktum är att dessa kvinnor var mer benägna att försöka våldsamma självmord. Men ännu mer oroande är att risken för självmordsförsök korrelerade positivt med infektionsnivån. De kvinnor med högsta halter av antikroppar var 91% mer benägna att försöka självmord än oinfekterade kvinnor. Sambandet mellan parasiten och självmordet upprätthölls även för kvinnor som inte hade någon historia av psykisk sjukdom.

Bibliografiska referenser:

• Arling TA1, Yolken RH, Lapidus M, Langenberg P, Dickerson FB, Zimmerman SA, Balis T, Cabassa JA, Scrandis DA, Tonelli LH, Postolache TT. (2009). Toxoplasma gondii antikroppstitrar och historia av självmordsförsök hos patienter med återkommande humörsjukdomar. Journal of Nervous Mental Disease; 197 (12): 905-8. doi: 10,1097 / NMD.0b013e3181c29a23.
• Flegr, J. (2013) Inverkan av latent Toxoplasma-infektion på människans personlighet, fysiologi och morfologi: Fördelar och nackdelar med den Toxoplasma-human modell i studera manipulation hypotes. Journal of Experimental Biology 216: 127-133; doi: 10,1242 / jeb.073635.
• Flegr, J. (2007) Effekter av toxoplasma på mänskligt beteende. Schizofreni Bulletin.33 (3): 757-760. doi: 10,1093 / schbul / sbl074
• National Geograpfic: "Toxoplasmos, nya upptäckter".