Vad är mentala experiment? Användningar och exempel

De mentala experimenten är ett av de många instrument som vi har skapat för att förstå och förklara hur fenomenen som omger oss förekommer. Inte bara det, men de har varit ett pedagogiskt verktyg av stor betydelse inom det vetenskapliga området.

På grund av deras egenskaper har de dessutom varit föremål för debatt i filosofi såväl som i kognitiv vetenskap, naturvetenskap eller pedagogik. men, Vad menar vi med "mentala experiment"?

• Relaterad artikel: "Hur är psykologi och filosofi lika?"

Vad är mentala experiment?

Mentala experiment är hypotetiska situationer som används för att förklara en situation eller ett fenomen, genom vad som skulle vara resultatet, om experimentet faktiskt hände.

Med andra ord är ett tankeexperiment en resurs av fantasi (är berätta en fiktiv situation), som har tillräckligt med logik som gör det möjligt att föreställa sig konsekventa resultat, så att dessa resultat tillåter oss att förklara något.

Gilbert & Reiner (2000) definierar mentala experiment som experiment som har riktats mentalt. Det är, även om det inte finns något behov av att utföra dem (och i många fall finns det ingen verklig möjlighet att göra det), ja De måste innehålla en hypotes, mål, resultat, för att kunna erbjuda en rad logiska slutsatser om ett fenomen.

För att vara en resurs för fantasin, är ibland psykiska experiment förvirrad med den analoga resonemanget. Skillnaden är dock att medan analogier huvudsakligen karaktäriseras av jämförelser, karaktäriseras mentala experiment genom att utgöra en serie handlingar som utförs figurativt.

Huvudsakliga användningsområden inom forskning

Som vi har sagt har mentala experiment uppstått huvudsakligen av en specifik avsikt eller syfte: att förstå hur ett fenomen fungerar, utan att man verkligen behöver experimentera med det.

Men från samma avsikt har andra blivit utsläppta, till exempel, den av motivera eller motbevisa legitimiteten hos en filosofisk, matematisk, historisk, ekonomisk eller vetenskaplig modell (speciellt de har använts i fysik).

Det vill säga att mentala experiment har tre huvudsakliga användningsområden: förklara, legitimera eller motbevisa förklarande modeller om fenomenets natur. Dessa två användningar kan emellertid vara mer specifika enligt författaren som höjer dem eller enligt den teoretiska och filosofiska positionen som upprätthåller dem.

De har till exempel använts i stor utsträckning inte bara i de fysiska vetenskaperna utan i tanken om sinnet och moralen, i kognitiva och beräknade vetenskaper, och i formell utbildning. Därför har de också ansetts vara en modell för undervisning, det vill säga ett didaktiskt verktyg.

I motsats till dessa användningar och funktioner har mentala experiment också ställts inför kritik. Till exempel, det finns några som anser att de bara är intuitioner, och att de som sådan inte kan upprätthålla tillräcklig noggrannhet för att kunna övervägas vad gäller kunskap eller vetenskaplig metodik.

• Kanske är du intresserad: "Vad är tankens filosofi? Definition, historia och tillämpningar"

3 exempel på mentala experiment

Sedan sjuttonhundratalet kan vi hitta exempel på mentala experiment som har haft en viktig inverkan på vår förståelse av världen. Några av de mest populära utfördes av Galileo, René Descartes, Newton eller Leibniz.

Mer nyligen har det diskuterats rollen av mentala experiment i utvecklingen av fysik och kvantmekanik, till exempel genom Schrödinger Cat-experimentet. Det diskuterades också vikten av tankeexperiment i språkfilosofi och medvetandefilosofi, till exempel Kina Searle rum eller filosofiska zombies.

1. Schrödinger katten

Med detta experiment avslöjar Schrödinger hur vissa principer för kvantteori bryter mot våra mest grundläggande intuitioner. Den består av följande: en katt är låst i en stålkammare, tillsammans med en räknare som har en mycket liten mängd radioaktivt ämne.

Det finns en 50% chans att en av atomerna på en timme kommer sönderdela och förgifta katten. Det finns också en 50% chans att ingen av atomerna sönderdelas, vilket kommer att hålla katten vid liv. Då är det mest logiska att om vi öppnar stållådan en timme senare kommer vi att hitta katten levande eller död.

Men, och detta är vad Schrödinger exponeras som en paradox, efter vissa principer för kvantmekaniken, efter en timme skulle vara samma katt levande och döda tid. Åtminstone innan du öppnar lådan, som för mekanikerna staterna överlappar tills det ögonblick när en yttre observatör kommer till spel (Det är denna observatör som ändrar tillståndet av saker).

Detta experiment har gått igenom olika förklaringar som är väldigt olika och komplexa, men har i stor utsträckning fungerat för att förklara den kvantitativa mekanismens motstridiga karaktär.

2. Det kinesiska rummet

Med detta experiment ifrågasatte filosofen John Searle möjligheten att skapa artificiell intelligens som inte bara kan imitera det mänskliga sinnet, men faktiskt reproducerar det.

Den hypotetiska situationen som han ställde var att föreställa sig att en engelsktalande person, som inte förstår kineser, går in i ett rum där han är försedd med en skriftlig instruktion på engelska för att manipulera vissa kinesiska symboler med en viss ordning. Under denna ordning uttrycker symbolerna ett meddelande på kinesiska.

Om efter hantering dem till en utomstående betraktare skulle detta antagligen tror att den engelsktalande person som inte förstår kinesiska, inte förstår kinesiska, men egentligen gör det inte. För Searle är det här hur datorsystemens operativsystem fungerar (imitera förståelsen men utan att nå den).

• Relaterad artikel: "Det kinesiska rums experimentet: datorer med sinn?"

3. Filosofiska zombier

Filosofiska zombier är ett utbrett begrepp i filosofin och vars bakgrund vi kan spåra i många teorier. Det var dock David Chalmers som föreslog följande tankexperiment: Om det fanns en värld precis som vår, men i stället för att bebos av människor, är den bebodd av zombies, de zombierna (som är fysiskt identiska med oss) De kommer fortfarande inte att kunna reproducera det mänskliga sinnet.

Anledningen: de har inga subjektiva erfarenheter (qualia). Till exempel, även om de kan skrika, inte upplever glädje eller ilska, vilket vad Chalmers föreslår är att sinnet inte kan förklaras endast i fysiska termer (som föreslås fysikalism).

Bibliografiska referenser:

• Stanford Encyclopedia of Philosophy (2014). Tankeförsök. Hämtad 3 maj 2018. Finns på https://plato.stanford.edu/entries/thought-experiment/
• Gilbert, J. & Reiner, M. (2010). Tankförsök i vetenskaplig utbildning: potentiell och nuvarande realisering. International Journal of Science Education, 22 (3): 263-283.
• Oliva, J. (2008). Vilken professionell kunskap ska vi ha vetenskapslärare om användningen av analogier. Eureka Journal Undervisning och spridning av vetenskaper. 5 (1): 15-28.