Är vår art mer intelligent än Neanderthals?

Ordet "Neanderthal" används ofta som en förolämpning eller en nedsättande bemärkelse, vilket tyder på att den person som den hänvisar är grov, rå, impulsiv och oklokt. Och det är att de flesta människor anser neandertalmänniskan, en av de olika mänskliga arten som befolkade jorden och dog i förhistorisk tid, hade en mycket begränsad kognitiv förmåga, ett slags vilde som inte kunde konkurrera med Homo sapiens, arter som vi tillhör.

Men är det här verkligen så här? Är Homo sapiens mer intelligent än Neandertals? I den här artikeln kommer vi att göra en kort reflektion om detta ämne.

• Relaterad artikel: "Teorier om mänsklig intelligens"

Vem var Neanderthalsna?

Neanderthals är en utdöd art av släktet homo (det vill säga en av människans arter) som De bodde främst i Europa och Asien ungefär mellan 230 000 och 28 000 år sedan. Det är den sista arten av homo-släktet att bli utdöd, lämnar Homo sapiens som den enda överlevaren av denna del av biologisk utvecklingens träd. Denna art delas med Homo sapiens De indouropeiska territorierna i tusentals år, till och med av skäl som fortfarande är okända idag, slutade de att försvinna.

Neanderthalen var fysiskt väl anpassad till livet i kalla och bergiga miljöer som i istiden Europa. Han var kortare och mycket starkare och mer muskulös än sapiens, och hans svamp var kortare och hans näsa var bredare. Det hade också en större skalle, där den dubbla ciliarybågen (en slags benaktig täckning som täcker ögonbrynen) och prognatismen stannar ut, liksom en högre kranial kapacitet.

Populär kultur har ofta placerat denna art under moderna homo sapiens, associerar den med en bild av vildmark och med tanke på dess lägre medlemmar eller mindre anpassad av det faktum att de slutade bli utdöda. Men detta innebär inte att de var eller saknade intelligens.

• Kanske är du intresserad: "Teorin om biologisk utveckling"

Bevis på Neanderthals intelligens

Sanningen är det Neanderthalerna var inte brutna utan intelligens. Denna mänskliga art, som i själva verket var nära att kallas Homo stupidus (Ernst Haeckel kom för att föreslå ett sådant namn för denna art efter upptäckten), hade faktiskt en ganska hög nivå av kognitiv förmåga. Och det finns många tester som ger hänsyn till dessa varelser som väldigt intelligenta varelser.

De har observerats på olika platser där det finns bevis för att neanderthalerna de begravde sina döda, vilket innebär förmågan att uppfatta sig som differentierade enheter och närvaron av abstrakt tänkande. De dominerade också elden och gjorde komplexa verktyg, men annorlunda än de som våra förfäder skulle sluta använda, och de har hittat rester av färgämnen som kunde ha använts för att färga kläder..

Trots att det förrän nyligen troddes att de inte hade lämnat konstnärliga representationer, antiken av vissa grottmålningar (före ankomsten av Homo sapiens) tycks indikera att de också gjort konstnärliga produkter av denna typ, vilket skulle indikera kapacitet för abstraktion och symbolisering.

De hade en social struktur, och det finns bevis på att de passade de äldre och de sjuka. Dess anatomiska struktur och hjärnkapacitet gör att den ansåg att de hade förmågan att använda muntligt språk. Det har också observerats på olika arkeologiska platser som Neanderthals De använde olika strategier för att jaga, ofta med terrängfunktioner för att göra det. Detta innebär kapacitet för planering, abstraktion och bedömning, eftersom det kräver kunskap om miljön och fördelar och nackdelar med vissa geografiska egenskaper, såsom brunnar och raviner..

Mer eller mindre intelligent än Homo sapiens?

Det faktum att Neanderthals har intelligens är inte tillräckligt bevis för att vår kognitiva kapacitet inte kan vara större. Däremot har motsatsen inte heller några bevisbara empiriska bevis. Uppförandet av en eller annan art liknade, och bara Neanderthals försvinnande används som bevis på deras lägre mentala förmåga.

Faktum är att dessa människors kraniella kapacitet (kom ihåg att precis som vi är en del av homo-släktet) är högre än Homo sapiens, är också hjärnan av större storlek. Även om detta inte nödvändigtvis indikerar överlägsen intelligens (eftersom det faktum att en hjärna är större inte nödvändigtvis betyder att den är effektivare), indikerar den att hjärnans kapacitet kan möjliggöra utveckling av kognitiva förmågor. Ditt nervsystem kan dock fungera annorlunda än vårt, vilket skulle leda till olika sätt att tänka och se världen.

Möjliga anledningar till utrotning

Många anser att om neandertalerna släcktes och vi fortfarande är här var det åtminstone delvis, eftersom den kognitiva förmågan hos Homo sapiens Det gjorde det möjligt för honom att möta problem och nackdelar att Neanderthal, i princip mer primitiv, inte kunde möta. Men sanningen är att faktumet att ha överlevt hittills inte måste ha varit ett resultat av större intelligens. Det finns många anledningar som ledde till Neanderthals försvinnande, några av dem empiriskt motsatta.

En av de möjliga orsakerna finns i ett fenomen som har upprepats otaliga gånger under historien, mellan medlemmar av samma art som har bott i olika ekosystem: överföring av sjukdomar för vilka den andra partens medlemmar inte är beredda. Ett exempel på detta finns i européernas erövring av Amerika. oavsiktligt förde dessa sjukdomar till Amerika för de infödda inte har något motstånd eller immunitet, vilket ett antal dödsfall (sänds snabbt i storstäder och bosättningar och utarmar den infödda befolkningen). Något liknande kunde ha hänt bland Neanderthals före ankomsten av Homo sapiens.

En annan anledning och förmodligen en av de främsta är inavel, något som bekräftas av vetenskapen. Neanderthalerna, i det då kalla Europa, De tenderade att etablera små sociala grupper där närstående bodde ihop till viss del reproducera med dessa så att det fanns en hög grad av inavel. I slutändan var denna praxis gradvis försvagning arten att gå att lägga till skadliga mutationer och genetiska förändringar och inte lämna införliva nytt genetiskt material, till den grad att så småningom hindrar uppkomsten av nya friska och fertila Neanderthals.

Cro-Magnon man, å andra sidan, gick långa avstånd och var tvungen att flytta ofta för att jaga, rörlighet underlättas en nivå så hög inavel kan inte ge att hitta andra bosättningar och knyta kontakter med jämnåriga med vilka det inte fanns någon blodsband.

Det måste också beaktas att Neandertals De var anpassade till Europa och tenderade att leta efter grottor för att skydda sig från förkylningen, grottor som ofta eftersträvades och beboddes av rovdjur som de måste möta.

Slutligen, även om vi föreställer oss mest utrotningen av Neandertalerna som en process där de alla slutade att dö, finns det en teori om att deras utrotning kan ha att göra med hybridisering. den Homo sapiens det blev väldigt många i jämförelse med mängden Neandertals, att kunna förlora arten när den går bort och spenderar dess gener i korsningarna mellan neandertaler och sapiens. Detta stämmer överens med det faktum att det har visat sig att den nuvarande människan har gener som tillhör neandertalerna.

Neanderthal gener i moderna människor

En annan aspekt som kan vara relevant för kommentar är det faktum att i generna av den nuvarande homo sapiens sapiens har hittats rester och rester av DNA från Homo neanderthalensis. Detta innebär att Neandertals och Homo sapiens De kom för att producera bördiga avkommor, och vi delar faktiskt en del av vårt arv med denna andra art. Faktum är att vissa nyare forskare anser att den nuvarande människan äger omkring två procent av Neanderthals genetiska material, vilket är procentdelen mycket större än vad de första studierna tyder på.

Några av generna befanns liknar detta slag har att göra med hudfärg och (möjligen lättare i neandertales) hår, tolerans mot solstrålning (högre i neandertales, som bor i Europa före homo sapiens emigrerade från Afrika), humör och cirkadianrytmer. Många av dem är också relaterade till immunsystemet, tack vare vilket vi kan försvara oss mot infektioner och sjukdomar. Även om å andra sidan kopplingar av några av dessa gener också har hittats med schizofreni och andra psykiatriska störningar, autoimmuna problem, kolesterol och fettackumulering.