Körning hjälper till att förhindra kognitiv nedgång

De som kör dagligen inser inte komplexiteten i denna handling. Detta beror på att, Med tiden kör vi automatiskt. Men körning kräver en rad kognitiva färdigheter inklusive verkställande funktioner, informationsbehandling, visuell bearbetning och minne.

Vi måste vara medvetna om många stimuli samtidigt, ha foten i kopplingen och bromsen, byt växel, observera bilarna som korsar oss etc. Om det inte var för cerebellum skulle vi köra som nybörjare alla våra liv.

Körning är positiv för äldres kognitiva hälsa

Men självklart, alla dessa kognitiva funktioner försämras över tiden, gör körning till något svårt och farligt. En ny studie tyder dock på att kognitiva krav på körning kan bidra till att förebygga kognitiv minskning orsakad av åldrande. Körning kan med andra ord ha en positiv roll för äldres kognitiva hälsa.

Det har alltid pratats om hur viktigt det är för äldre att vara aktiva, men det hade aldrig varit något tal om att körning också ger dessa fördelar. Det är uppenbart att människor som inte kan köra säkert måste avstå från att ta nycklarna och starta fordonet, men flera tidigare studier har redan visat att lämna körning är förknippad med en minskning av känslomässiga och fysiska hälsa för seniorer . Nu också till kognitiv försämring.

Data och resultat av studien

Den senaste studien genomfördes med tre beteendevetare, månen Choi (University of Kentucky) Matthew C. Lohman (University of Kentucky) och Brian Mezuk (Virginia Commonwealth University) och resultat visade att köra ett fordon hjälper till att hålla kognitiva funktioner.

"Tidigare forskning har visat att det finns en negativ samband mellan dålig kognitiv funktion och körning," förklarar Choi och hans kollegor. "Men våra resultat tyder på att det också kan vara att stoppa körning är en riskfaktor accelererande försämring av kognitiva funktioner med tiden. Detta tyder på att förhållandet mellan drivande upphörande och kognitiv funktion kan vara dubbelriktad".

Choi och hans medarbetare analyserade data från mer än 9000 äldre individer i 10 år: från 1998 till 2008. Ämnen genomförde ett kognitivt test per telefon som utvärderade minne, mental bearbetningshastighet, kunskapsnivå och språk. Ämnen frågades också vad deras nuvarande körstatus var, det vill säga om de körde eller inte, eller om de aldrig hade kört.

Forskarna fann att deltagare som slutat köra visade en ökad kognitiv minskning under de tio åren efter att de slutade köra jämfört med aktiva förare.

Äldre människor som inte kör är en grupp med större risk för kognitiv försämring

"Denna studie tyder på att äldre människor som inte har rörlighet genom att köra ett fordon är en grupp med större risk att drabbas av kognitiv försämring. Så de skulle dra nytta av sociala insatser som främjar socialt, psykologiskt och kognitivt engagemang, "argumenterar forskarna,

Beträffande denna typ av intervention, en grupp forskare under ledning av psykologen Jerri Edwards (University of South Florida) utformat ett program med fokus på kognitiv träning för de pensionärer som var i riskzonen för bilolyckor och en minskning kognitiv.

Det kognitiva träningsprogrammet

Edwards och hans kollegor rekryterade cirka 500 äldre vuxna (60 år och äldre) för att delta i rättegången. Alla deltagare slutförde en visuell uppgift att bearbeta hastighet där dålig prestanda i denna uppgift pekade på ökad risk för bilolyckor. De 134 deltagarna som fick låga poäng i detta test tilldelades till en av de två grupperna slumpmässigt: en kognitiv träningsinsats eller en kontrollgrupp där de fick datorutbildning..

Deltagare i båda insatserna träffades med en tränare i små grupper i 10 timmars sessioner. De i den kognitiva träningsgruppen avslutade datorövningar för att förbättra hastigheten på informationsbehandling, såsom visuell identifiering och plats (bilar och lastbilar) och auditiva objekt (serie av toner). Deltagarna i datorutbildningsgruppen fullföljde träningsövningarna i datorens grundläggande användning, till exempel användningen av elektronisk post.

De 366 deltagarna som inte visade tecken på kognitiv bromsning i den visuella uppgiftshastigheten fungerade som referensgrupp.

Uppföljningsfasen

Tre år senare följdes upp, och forskarna fann att äldre förare som hade fått kognitiv utbildning körde och hade en låg riskränta. Däremot upplevde deltagarna som tilldelades datorutbildningsgruppen (eller kontrollgruppen) en minskning av körningen, liksom större svårigheter att utföra det, vilket de ansåg i den efterföljande utvärderingen.

Träning i kognitiv bearbetnings hastighet kan inte bara förbättra kognitiv prestanda, men kan skydda minskningen av rörlighet hos äldre, "skriver i sin artikel Edwards och hans medarbetare. Kognitiva träningsprogram, enligt vetenskapen, har potential att förbättra de äldres vardag på många sätt, säger författarna..

Det finns några begränsningar i studien

Trots detta är båda grupperna av forskare försiktiga med sina resultat och erkänna att det finns begränsningar. Utöver kognitiva eller hälsoproblem rapporterar äldre också ofta ekonomiska svårigheter som en av anledningarna till att de slutar köra.

De som bor i de mest tätbefolkade områdena kan ha större tillgång till alternativa transportmedel och kan därför ha olika kognitiva resultat än äldre personer som bor i mer isolerade eller landsbygdsområden.