Insula, källan till våra känslor och empati

Insula är en hjärnregion så okänd som avgörande för att förstå vårt beteende. Vissa säger att det är här kärnan i vårt "samvete" är beläget. För tillfället förstärker neurologer oss bara att denna struktur fungerar mer som källan till våra känslor, sätet för vår empati och bröstet i vår intuition.

Neurovetenskap är utan tvekan en fascinerande disciplin som aldrig upphör att förvåna oss. För några år sedan kunde man upptäcka att det fanns människor som kunde sluta röka över natten utan problem att dra sig tillbaka. Anledningen? När de hade en MRT upptäcktes att de hade en liten skada i hjärnans insula.

"Hjärnan är inte ett glas att fylla, men en lampa att tända"

-Plutarchos-

Det är också en annan aspekt som har visats alexitymi är också relaterat till ett problem i samma region. Denna markerade svårighet att empati med andras känslor, att oförmåga att känna igen sin egen eller att uttrycka verbalt är någon slags känsla intimt kopplad till detta märkliga lilla hörn.

Insula är verkligen som en magisk vår som fuktar känslor och känslor varje struktur i vår hjärna så att vi reagerar, både positivt och negativt. För det är hon som ger oss känslan av avsky, stolthet, lust. Det är också hon som uppmanar oss att förstå andras beteenden och till och med att reagera emotionellt på musik ...

Insula, en multifunktionell struktur

Insula är en liten region i hjärnbarken belägen inuti sidospåret. För att nå det skulle vi behöva gå in i det stora splittret som separerar de främre och parietala lobesna från den tidiga loben. Om vi ​​läser den här artikeln på 80-talet, kan vi bara rapportera att det är ett mörkt område i hjärnan, en struktur med okända funktioner som hundratals hypoteser har byggts genom historien..

Nu kom 90-talets decennium till ljuset. Tack vare förskottet i teknikerna för analys och diagnos började detta teoretiska mörker lämnas och fantastiska upptäckter gjordes. Som ett resultat av flera studier gjorda med patienter som drabbats av hjärnskador i denna region, var det möjligt att se att insula faktiskt, spelar en mycket stor roll i många av våra dagliga aktiviteter. 

Så, och precis som en nyfikenhet, om vi skulle fråga flera forskare nu, vilka processer som detta område utför, skulle de ge oss ett så rikt svar som skulle lämna oss imponerade: i smärta, kärlek, känsla, begär, beroende, njut av musik, fatta beslut, prova vin och samvete. Fantastiskt ...  Är det inte så??

Tja, i verkligheten kunde alla dessa processer sammanfattas i endast en: insula är säte för vårt sociala samvete.

Insulaen, hörnstenen i vårt medvetande

Neuropsykologer berättar för oss att vi måste vara mycket försiktiga med att tillskriva en funktion som generering av medvetande till någon region i hjärnan. Men med tanke på insula implikationen i en stor del av vårt sociala och känslomässiga beteende är det inte svårt att härleda denna hypotes på grund av att begreppet är attraktivt och komplicerat att definiera med total noggrannhet vilka uppgifter, vilka funktioner och vilka processer spelar detta område.

Precis som en nyfikenhet är det som visas människor som lider allvarlig skada på insula är det tydliga exemplet att en människa är helt avskild från sin miljö och även från sig själv. Vi skulle ha någon som kännetecknas av djup apati, någon saknar empati, kan inte njuta av någon aspekt av livet och kan inte ens uppleva "avsky"; det var, jag kunde inte skilja på färsk mat från ruttna ...

Insula ger oss en uppfattning om vad vi är

Forskare säger det till oss insula är som den sammanflödet av vårt varande där man blir medveten om kropp och sinne. För att förstå det bättre måste vi dock vara mycket tydliga om en detalj: ingen hjärnstruktur fungerar i isolation. När vi faller in i det klassiska ämnet att säga att en sådan person använder rätt halvklot eftersom det är väldigt kreativt, är vi verkligen fel, eftersom hjärnan är "en hel", är alla hjärnområden kopplade till varandra och detta orgel fungerar i perfekt harmoni med genom oändliga kretsar och underbara förbindelser.

Samma händer med insula. hon är fysiologiskt kopplad till vår kropp, deltar i luktuppfattningen, det genererar subjektiva känslor för att väcka hunger, det tar även emot information från hudens och våra organers receptorer så att vi kan reagera när vi är kalla eller heta, när något stryk eller kliar oss, hon som också berättar saker som "Gå ut ur det här rummet eftersom du behöver luft för att rensa ditt sinne ..."

Å andra sidan är det viktigt att påpeka något annat: även djur har denna underbara struktur i sina hjärnor. Därför har de också den känslan av fysisk och känslomässig medvetenhet. När en katt, en hund, en Tasmanian demon eller en lemur har värme så kommer det att leta efter skugga. När du hittar mat väljer du den färska innan den ruttna. När ett djur har framför ett annat djur kommer dess intuition att berätta om det går med goda eller dåliga avsikter, om det kan vara ett byte eller om det tvärtom är någon med vem som ska inleda ett visst bindande.

Också, som vi berättas av neurobiologer, har människor, stora primater, valar och elefanter mycket mer komplexa och sofistikerade insulae.

Insula och våra beroendeframkallande

Insula har uppdelade områden i sin tur. Det är exempelvis känt att Frontal insula är relaterad till våra känslor, med kärlek och hat, tacksamhet och vrede, skam och misstro, empati och förakt ... Nu finns det en punkt mellan frontalområdet och den främre cingulära cortexen där alla de processer som är förknippade med missbruk är fokuserade.

"Sinnets energi är livets väsen"

-Aristoteles-

Till exempel, när en person slutar röka, finns det vissa stimuli som ökar lusten och tillbakadragningssyndromet. Vissa dofter, sociala situationer och scenarier intensifierar den ångest som i hemlighet styr vår hjärninsula. Allt detta beror också på något mycket relevant, liksom det faktum att insula är intimt kopplad till limbic systemet.

Det finns många undersökningar som visar oss hur den här lilla strukturen bidrar till att upprätthålla det beroendeframkallande beteendet eller det som kallas "craving" fenomenet eller intensiv konsumtion.

Avslutningsvis, som vi har sett insula kan styra oss mot det bästa av oss själva som en art (empati och värdet av positiva känslor) och även mot den mer negativa sidan som det kan vara att lösa vissa missbruksprocesser. Det är mycket möjligt att det under de kommande åren kommer nya upptäckter runt om den här lilla cerebral våren som ger oss flera och väldigt komplexa känslor som gör oss människor.

Så, och som en sista nyfikenhet, när vi njuter av musik eller ett glas vin, låt oss också komma ihåg vem som tillåter oss att njuta av sådana nöjen: insula.

Bibliografiska referenser

Duque, J.E .; Hernán, O. och Devia, A. (2004). Den insulära lobben. En flod av visceral kortikal behandling. Acta Neurol. Colom. Vol 20, 2.

Guenot, M .; Isnard, J. & Sindou, M. (2004) Insulins kirurgiska anatomi. Adv Tech Stand Neurosurg; 29: 265-288.

Guyton, A. C. och Hall, J. E. (2008): Avhandling om medicinsk fysiologi (11: e upplagan). Madrid, Elsevier.

Kandel, E.R .; Schwartz, J.H .; Jessell, T.M. (2001). Principer för neurovetenskap. Madrird: MacGraw Hill.

Varnavas, G.G. & Grand, W. (1999). Den insulära cortexen: morfologiska och vaskulära anatomiska egenskaper. neurokirurgi; 44: 127-38.

Türe, U .; Yasargil, D.C.H .; Al-Mefty, O. & Yasargil, M.G. (1999). Topografisk anatomi hos den insula regionen. J Neurosurg; 90: 720-33.

Bilder med tillstånd av Vladimir Kush

Hippocampus, strukturen i motståndskraften Hippocampus, är en hjärnstruktur som ingår i vår känslomässiga inlärning. Dess form är som en seahorse, där vår motståndskraft också utvecklas ... Läs mer "