Mentalism i psykologi, tro på själen, och varför det är ett problem

Allan Paivio på 1970-talet utgjorde begreppet mentalism för att hänvisa till användningen av den introspektiva metoden som en grundläggande teknik för vetenskaplig psykologi. Senare skulle termen tillämpas på alla aktuella ämnen i denna disciplin som fokuserar på analys av mentala processer observerbara på ett objektivt sätt, såsom traditionell kognitivism.

I den här artikeln kommer vi att prata om Ursprung och historisk utveckling av mentalistisk psykologi, inklusive dess senaste manifestationer. Som vi kommer se, är det i detta avseende viktigt att förstå den centrala roll som beteendemodigmet spelar under hela 20-talet.

• Relaterad artikel: "Dualism in Psychology"

Definiera begreppet mentalism

Termen "mentalism" används i psykologi för att hänvisa till grenarna i denna vetenskap som fokusera sina insatser på analys av mentala processer som tanke, känsla, uppfattning eller känslor. I detta avseende står mentalismen emot de strömmar som i första hand studerar relationerna mellan observerbara beteenden.

På detta sätt kan vi inkludera väldigt olika teoretiska orienteringar inom mentalismen. De mer vanligtvis förknippas med termen är strukturalism av Wilhelm Wundt och Edward Titchener, funktionalism av William James och samtida kognitivism, men psykoanalys och humanism kan också ses som mentalism.

Ordet populariserades av den kognitivistiska psykologen Allan Paivio, som framför allt är känd för sina bidrag inom informationskodning. Denna författare använde konceptet "Classic mentalism" för att referera till strukturell och funktionalistisk psykologi, vem studerade medvetandet genom introspektiv metod och subjektivitet.

En av de mest karakteristiska aspekterna av de förslag som är kvalificerade som mentalister är att de motsätter sig förståelsen av psykologiska fenomen som en ren biprodukt av fysiologiska processer, med tanke på att denna vision har en reduktionsistisk karaktär och uppenbara relevanta aspekter av verkligheten.

För de flesta mentalister, tankar, känslor, känslor och annat mentalt innehåll är på något sätt påtagligt. I den meningen, vi kunde förstå mentalistiska perspektiv som efterföljare av den kartesiska filosofiska dualismen, som i sin tur är relaterad till själsbegreppet och som har påverkat västerländsk tanke på ett centralt sätt.

• Relaterad artikel: "René Descartes värdefulla bidrag till psykologi"

Från den introspektiva metoden till kognitivism

I början som vetenskaplig disciplin (slutet av artonhundratalet och början av 1900-talet) svängde psykologin mellan mentalistpolen och behavioristen. De flesta av tidens förslag var placerade i någon av ytterligheterna, deras författare identifierades eller inte med de nämnda perspektiven; i den meningen Hovemoni av den inledande metoden var nyckeln.

Födelsen av behaviorism som vi förstår det idag är hänförlig till publiceringen av boken "Psykologi sedd av behavioristen" av John B. Watson, som ägde rum 1913. Fadern av beteendeorientering försvarade Behovet av att studera uteslutande observerbara och objektiva aspekter av människors beteende.

På detta sätt Watson och andra klassiska författare som Ivan Pavlov, Burrhus F. Skinner och Jacob R. Kantor De motsatte sig de som begreppsmässig psykologi som studie av medvetandet. Inom denna kategori finner vi både strukturisterna och funktionalisterna samt psykoanalysens anhängare, som dominerade psykologi i årtionden.

Uppkomsten av behaviorism ledde till en minskning av intresset för psykologiska processer, och i synnerhet i medvetandet. Men från årtionden av 1960-talet och framåt, det som vi kallar "Kognitiv revolution" började formas, och det bestod helt enkelt av en återgång till sinnets studie genom mer objektiva tekniker..

Under andra hälften av 1900-talet fanns kognitivism tillsammans med radikal skinnersian behaviorism, den mest framgångsrika varianten av detta perspektiv; det är dock klart att Den "nya mentalismen" var mycket mer oroad än den klassiska på grund av objektivitet. Denna utveckling mot integration med vetenskaplig bevisning som grund har bibehållits hittills.

Mentalism idag

Trots det uppenbara motståndet mellan de mentala och beteendemässiga perspektiven, finner vi idag kombinationer av båda typerna av tillvägagångssätt. Som de har utvecklat och har fått fasta empiriska baser, De två teoretiska strömmarna har närmat sig mer eller mindre spontant.

Den mest karakteristiska manifestationen av modern mentalism är förmodligen kognitiv neurovetenskap. Syftet med studien av denna disciplin är mentala processer (inklusive självklart sitt samvete); Det är dock baserat på mycket mer avancerade och tillförlitliga tekniker än introspektion, såsom hjärnkartläggning och beräkningsmodellering..

Det är i alla fall en debatt som kommer inte att lösas inom en snar framtid eftersom den svarar mot en kärndikotomi: den som inträffar bland psykologer som tror att denna vetenskap ska ägnas huvudsakligen till studier av observerbara beteenden och de som betonar rollen som mentala processer som enheter som är mottagliga för analys i sig själva.