Det omedvetna och luktarna

Spåret av lukt i människans medvetslöshet

Liksom Gregory Samsa vaknade Stephen D. en dag efter att ha genomgått en metamorfos. Den morgonen, eventuellt på grund av den senaste tidens konsumtion av amfetamin, lukten tog tyglarna i hela sin uppfattande värld. Och detta var vad som definierade den här unga människans liv under de följande dagarna: en otrolig känslighet mot arom. Förhöjningen av hans lukt gjorde allt han märkte omkring honom doftande anteckningar och samtidigt som han behöll resten av sina sinnen tycktes alla ha förlorat betydelse under näsregeln.

För första gången hade Stephen D. behov av att lukta allt, identifiera människor genom lukten innan de såg dem och känna igen sina andras stämningar utan att titta på dem. Inte bara blev han mycket känsligare för alla luktar: alla skikt av det riktiga blev kraftfulla olfaktoriska stimuli. Dessutom innebar denna metamorfos också att man kom till en verklighet där en stark känslomässighet färgade allting, orsakar det här och nu att komma fram i tiden medan den abstrakta tanken dvärgade genom att lösa upp i det rika spektrumet av förnimmelser.

Tyvärr, efter tre veckor återvände allt till normalt. Förlusten av denna gåva, så abrupt som hans ankomst, och var ett starkt emotionellt slag. När dörren till en värld av ren uppfattning öppnades, var det svårt att avstå från dessa känslor.

Dessa händelser, berättade av Oliver Sacks i ett kapitel som heter Hunden under huden, De presenteras som sanna av författaren (Sacks, 2010/1985). Men för de flesta av oss kan det verka som en nästan utländskt historia, något som har liten eller ingen relation till vår dagliga upplevelse. Generellt, Vi tror att lukt är något som den stackars bror till de fem sinnena. Detta är sant i viss utsträckning.

Lukt, känslomässighet och medvetslöshet

Allt vårt liv verkar ha audiovisuellt format: både vår fritid och de personer vi relaterar till och de situationer där vi är involverade definieras av vad vi kan se och höra. Berättelsen om Stephen D. har emellertid en specitet som ifrågasätter denna regel: denna unga man ser ökad känslighet mot lukt på grund av effekterna av ett läkemedel, men de stora strukturerna i hans kropp genomgår inte någon omvandling.

Varken hans näsa är förstorad eller hans hjärna förvandlas till en hunds, och förändringarna verkar och försvinner mycket snabbt, vilket tyder på att de beror på en relativt ytlig förändring. Enkelt fungerar ditt nervsystem annorlunda i tre veckor på hjärnmekanismerna som redan finns.

Kanske kan allt förklaras, för Stephen är vissa processer som normalt förblir medvetslös, för att göra hoppet mot medvetandet. Kanske, även om vi inte inser, har vi alla en hund under vår hud, en omedveten del av oss som reagerar på lukt utanför vår kontroll.

Vetenskapliga bevis tycks stödja detta perspektiv. Idag vet vi att luktsansen är av avgörande betydelse i våra liv, även om vi inte inser det. Det har till exempel visat sig att lukt är en potent utlösare av hälsningar associerad med varje doft, och att detta händer oavsett vår vilja att komma ihåg något. Dessutom är de erfarenheter som dofterna bringar oss i minnet mycket mer emotionella än de minnen som framkallas av bilder eller ord (Herz, R. S., 2002). Detta händer med ett stort antal dofter.

Det kan dock vara att den mest intressanta repertoaren av reaktioner vi har till lukten är när den lukten kommer från en annan människa. I slutet av dagen är informationen som andra människor ger oss lika viktigt, om inte mer än det som kan ge oss en mogen päron, klippa gräs eller en platta med makaroner. Om vi ​​vill förstå hur kommunikation mellan människor fungerar baserat på lukt, måste vi prata om feromoner och av lukter signaturen.

Osynlig kommunikation

En feromon är en kemisk signal som emitteras av en individ och förändrar en annan persons beteende eller psykiska disposition (Luscher och Karlson, 1959). De är kemiska signaler definierade av varje art i synnerhet och som ger instinktiva reaktioner. Lukt signatur, å andra sidan, tjänar till att identifiera varje specifik medlem av arten och är baserad på erkännande av lukt som tidigare upplevts (Vaglio, 2009). Båda förekommer överallt i många former av liv, och människors fall verkar inte vara ett undantag.

Även om den mänskliga arten inte är lika känslig för lukt som andra däggdjur (ett exempel på detta är att näsan har plattat ut drastiskt, vilket leder till färre olfaktoriska receptorer), kan vår kropp kunna känna till aspekter av andra människor som deras identitet, deras emotionella tillstånd eller andra aspekter av deras psykologi från dessa "spår" som vi lämnar med flyg.

Till exempel i en studie 2012 visade det sig hur människor kan bli emotionellt synkroniserad genom lukten de avger. Under experimentet utsattes ett antal män för två typer av film: en av dem var läskig och den andra visade repulsiva bilder. Under det att detta inträffade samlades samplar av dessa deltagares svett (i allmänhet måste det ha varit en mycket störande upplevelse). När detta är gjort, var dessa svettprover utsätts för en grupp kvinnor frivilliga och deras reaktioner beskattades: den lukta utsöndras svett under tittar på skräckfilm visade en ansiktsrörelser i samband med rädsla, medan språket i ansikte av dem som luktade resten av proverna uttryckte avsky (de Groot et al, 2012).

Trots detta är det möjligt att den viktigaste egenskapen hos dessa luktspår är deras förmåga att påverka vårt reproduktiva beteende. Lukt skärpa hos både män och kvinnor ökar när de når puberteten (Velle, 1978), och i fallet med kvinnor denna förmåga att uppfatta lukter fluktuerar med menstruationscykeln (Schneider och Wolf, 1955), så förhållandet mellan sexuellt beteende och lukt det är uppenbart. Det verkar som att män och kvinnor bedömer människors attraktivitet på grund av deras lukt, eftersom det ger relevant information om vår kropps inre tillstånd, ett område där synen och hörseln inte kan bidra mycket (Schaal & Porter, 1991).

Kvinnor, till exempel, verkar tenderar att föredra par med en annan än sin egen repertoar, kanske ge upphov till avkomma med en bra cast av antikroppar (Wedekind, 1995) immunsvar, och styrs av lukt för att ta emot sådana uppgifter. Utöver sökandet efter en partner, dessutom, Mödrar kan skilja på signaturlukten av sina barn två dagar postpartum (Russell, 1983). Babies, från deras sida, redan från de första månaderna av livet kan känna igen sin mamma genom lukt (Schaal et al, 1980).

Förklaringen

Hur är det möjligt att luktar att påverka vårt beteende så mycket utan att vi märker det? Svaret ligger i vår hjärnans disposition. Tänk på att de delar av hjärnan som ansvarar för att bearbeta information om de kemiska signalerna som omger oss är mycket gamla i vår evolutionära historia och såg därför mycket tidigare ut än de strukturer som hör samman med abstrakt tänkande. Både lukten och smaken är direkt anslutna till nedre delen av det limbiska systemet ( "Emotionell" hjärnområdet), till skillnad från de andra sinnen, som passerar först genom thalamus och därför mer tillgänglig för medveten tanke (Goodspeed et al, 1987) (Lehrer, 2010/2007).

Av den anledningen verkar de kemiska signaler som vi mottar genom näsan drastiskt på emotionell tonreglering, även om vi inte inser det, och det är därför lukter är ett unikt sätt att påverka människors humör, även om de inte inser det. Dessutom, som i det limbiska systemet ingår hippocampus (en associerad med minnesstrukturen), signalerna plockas upp av näsan framkalla enkelt och erfarenheter, och göra åtföljer detta minne med en emotionellt laddad.

Allt detta betyder naturligtvis att teoretiskt en viss typ av hantering om resten av folket utan att de kan göra mycket för att kontrollera sina egna känslor och psykiska dispositioner. Det tydligaste exemplet på denna manipulationsprincip finns naturligtvis i bagerier. Låt oss hoppas att de stora TV- och datortillverkarna tar lite längre tid för att upptäcka det.

Bibliografiska referenser:

• de Groot, J.H. B., Smeets, M.A.M., Kaldewaij, A., Duijndam, M.J.A. och Semin, G.R. (2012). Chemosignals kommunicerar mänskliga känslor. Psykologisk vetenskap, 23 (11), sid. 1417-1424.

• Goodspeed, R. B., Gent J. F. och Catalanotto, F.A. (1987). Kemosensorisk dysfunktion: klinisk utvärdering resulterar från en smak- och luktklinik. Postgraduate Medicine, 81, sid. 251-260.

• Herz, R. S. och Schooler, J. W. (2002). En naturalistisk studie av självbiografiska minnen som framkallas av olfaktoriska och visuella signaler: testning av Proustian-hypotesen. American Journal of Psychology, 115, sid. 21 - 32.

• Luscher, M och Karlson, P. (1959). "Feromoner": en ny term för en klass av biologiskt aktiva substanser. Nature, 183, sid. 55 - 56.

• Russell, M.J. (1983). Människa olfaktorisk kommunikation. I D. Müller-Schwarze och R. M. Silverstein, (Eds.), Kemiska signaler hos ryggradsdjur 3. London: Plenum Press.

• Sacks, O. (2010). Mannen som förvirrade sin fru med en hatt. Barcelona: Anagram. (Ursprungligen publicerad 1985).

• Schaal, B., Motagner, H., Hertling, E., Bolzoni, D., Moyse, R. och Quinchon, R. (1980). Les stimuleringar olfactives dans relationer mellan l'enfant et la mere. Reproduktion Nutrition Development, 20, sid. 843 - 858.

• Schaal, B. och Porter, R.H. (1991). "Microsmatic Humans" revisited: genereringen och uppfattningen av kemiska signaler. Framsteg i studien av beteende, 20, sid. 474 - 482.

• Schneider, R.A. och Wolf, S. (1955). Olfaktoriska uppfattningsgränser för citral med en ny typ av olfaktorium. Applied Physiology, 8, sid. 337 - 342.

• Vaglio, S. (2009). Kemisk kommunikation och modersmjölksigenkänning. Kommunikativ och integrerad biologi, 2 (3), s. 279 - 281.

• Velle, W. (1978). Sexskillnader i sensoriska funktioner. Psykologisk Bulletin, 85, sid. 810-830.

• Wedekind, C., Seebeck, T., Bettens, F. och Paepke, A.J. (1995). MHC-beroende kompispreferenser hos människor. Förlopp av Royal Society of London B, 260, sid. 245-249.