Via mesolimbisk (hjärnans) anatomi och funktioner

Det mänskliga nervsystemet består av miljontals neuroner, som förbinder sig med varandra och bildar komplexa neurala nätverk.

De olika nätverken är vanligtvis ansvariga för att överföra olika uppgifter, vilket möjliggör drift av olika system med särskiljande funktioner. En av de viktigaste vägarna för vår överlevnad är den mesolimbiska vägen, som vi kommer att analysera genom hela denna artikel.

Den mesolimbiska vägen: en av de viktigaste dopaminerga vägarna

Mesolimbisk rutt förstås som en av de huvudsakliga cerebrala dopaminerga kretsarna, som förbinder mesencefalon med det limbiska systemet går från den ventrala tegmentala arean till nucleus accumbens, kontakt med andra strukturer som amygdala och även prefrontala cortex.

Den mesolimbiska vägen har identifierats med hjärnbelöningsmekanismen, inklusive de flesta av de strukturer som ingår i det. Det är således en krets av stor betydelse för människans utveckling och funktion, som är grundläggande för att fånga och experimentera känslor av nöje och tillfredsställelse.

Detta gör det möjligt för oss att komma närmare stimuleringen, vilket till exempel tillåter att vi vill äta eller upprätthålla relationer på grund av upplevelsen av tillfredsställelse. På samma sätt. den korrekta funktionen av denna väg tillåter oss att lära oss genom att förstärka vårt beteende och försöka upprepa samma handlingar i de stimulerande situationer som liknar dem som utlöste deras aktivering av tillfredsställelsesförnimmelser. Med detta tillåter det i stor utsträckning lärandet och konditioneringen av beteendet. Det har också ett viktigt deltagande i aspekter som hantering av känslor och de fysiologiska reaktioner som härrör från dem, beteendekontroll, impulsivitet och motivation..

Huvudstrukturer involverade

Den mesolimbiska vägen är inte en struktur i sig, men en uppsättning av dem som arbetar tillsammans utgör ett nätverk genom vilket information cirkulerar.

Det finns många kortikala och subkortiska strukturer som ingår i denna väg, vilket resulterar i följande några av de mest anmärkningsvärda.

1. Ventral tegmental area

Denna hjärnregion är utgångspunkten för den mesolimbiska vägen, som ligger i hjärnstammen. Det är ett av de områden med det högsta antalet dopaminreceptorer som deltar i både mesolimbiska och mesokortiska vägar. Det ventrala tegmentalområdet har ett viktigt deltagande i upprätthållandet av motivation, känslor och kognition, såväl som i försöken av nöje. Neuronerna i detta område modulerar frisättningen av dopamin i andra områden av den mesolimbiska vägen.

2. Nucleus accumbens

En del av de basala ganglierna, kärnan accumbens är en av de viktigaste strukturerna i cerebral belöningskretsen och den mesolimbiska vägen. Och det är att denna kärna kontrollerar i stor utsträckning frisättningen av dopamin i hjärnan. Det är i detta område som de flesta droger agerar, liksom en av de mest kopplade till processer av uppgift och förvärv av missbruk. Delta i integrationen av känslor och motivation för att omvandla dem till handlingar, förutom att bidra till hanteringen av aggression, minnes- och beteendeplanering (genom dess samband med prefrontal).

3. Amygdala

Amygdala-komplexet är en viktig del av den mesolimbiska vägen, som förenar känslor med fysiologiska svar och beteendets egenskaper hos hans experiment. Det är den viktigaste kärnan som är ansvarig för känslomässig hantering, särskilt när det gäller rädsla (som delvis förklarar känslor av rädsla som genereras av hallucinationer av personer med schizofreni) och aggressivitet. Det påverkar också sexualitet och känslan av mättnad.

4. Hippocampus

Hippocampus är ett av de områden i det limbiska systemet som är mest associerat med minne och lärande, vilket möjliggör bildning och återhämtning av minnen och associerar dem med den känslomässiga bedömningen som gjorts av upplevelsen.

5. Kärnan i terminalsträngen

En del av det limbiska systemet, denna kärna sammanför den uppsättning fibrer som förbinder thalamus och amygdala. Det är kopplat till hanteringen av stress och sexualitet (det finns skillnader mellan kön och sexuella identiteter i detta område).

6. Prefrontal cortex

Prefrontal cortex är ett av de områden som styr de kognitiva aspekterna av beteende, möjliggör användning av färdigheter som planering och inhibering av impulser. Den mesolimbiska vägen förbinder också med denna del av hjärnbarken.

Roll i olika sjukdomar

En störning i mesolimbicbanan, antingen på grund av hyperfunktion eller hypofunktion av detta, Det har ofta kopplats till experiment av olika psykiska störningar och beteendeförändringar. I synnerhet är några av de störningar som denna länk har varit mest kopplad till, följande.

1. Schizofreni och andra psykotiska störningar

Den huvudsakliga störningen som den är associerad med i schizofreni har observerats att förekomsten av en hyperaktivering av den mesolimbiska vägen på grund av ett överskott dopamin är kopplat till utseendet av hallucinationer och andra positiva symptom, såsom rastlöshet, impulsivitet och oorganiserat och kaotiskt beteende.

Men inte bara schizofreni, men har också visat sig att länka denna väg med andra symtom på psykotiska sjukdomar såsom kronisk vanföreställningssyndrom, schizofrenisjukdom eller akut psykotisk störning, bland annat. Den mesolimbiska vägen är i själva verket det huvudsakliga målet som de flesta neuroleptiker pekar på, är viktiga för att arbeta med det för att lösa problem av psykotisk natur.

2. Substansberoende och missbruk av substanser

Som nämnts ovan är mesolimbicvägen också en del av hjärnbelöningskretsen, som är förknippad med experimentet av njutningsförnimmelser. I den meningen betonar den sin betydelse när man förklarar missbruksprocessen för drogmissbrukare, vilket beror på att dopamin underlättar och agoniserar och tenderar att generera ett stort antal ämnen.

I abstinens är nivån av dopamin som produceras av hjärnan naturligt, i motsats till vad som händer i schizofreni, det är otillräckligt att upprätthålla en normativ funktion, med vilka symtom som obehag uppträder och begär eller önskan om konsumtion genereras.

3. Matningssjukdomar

Som en grundläggande del av hjärnbelöningskretsen deltar den mesolimbiska vägen också i utfodringsprocessen och det är kopplat till känslor av nöje som vi känner när vi äter. Aktiveringen av denna väg är nära kopplad till närvaron av ätstörningar som antar en förlust av impulskontroll, vilket uppträder vid binge-ätning vid bulimi och binge-ätstörning..

Även om fetma i sig är inte en psykisk störning, överdrivet intag mat trots att mätta eller som svar på uppfattningen av ångest och stress är det också beror till stor del nöjet erhålls genom aktivering av denna reaktionsväg.

4. Andra störningar

Dysfunktionen hos den mesolimbiska vägen har också kopplats till förekomsten av problem relaterade till aggressivitet och kontroll av impulser. I allmänhet är det också kopplat till tvångsbeteende, vilket kan påverkas av andra sjukdomar som OCD eller parafilias..

Bibliografiska referenser:

• Adams R, Victor M, Ropper A. (1999). Principer för neurologi sjätte upplagan. Mexiko D.F.: Mac Graw-Hill Interamericana.
• Haaga J, Lanzieri C, Sartoris D, Zerhouni E. (1996). Beräknad tomografi och magnetisk resonansdiagnos av total kroppsbild. Tredje utgåvan. Barcelona: Mosby / Doyma Böcker.