Microglia huvudfunktioner och tillhörande sjukdomar

Det mänskliga immunsystemet består av många olika strukturer och processer. Denna funktion innefattar organ som benmärg, tymus, mjälte eller lymfkörtlar, vilka är nödvändiga för framställning av immunceller.

I denna artikel kommer vi att beskriva funktioner och sjukdomar relaterade till microglia, en av dessa celler.

• Relaterad artikel: "Glialceller: mycket mer än limet av neuroner"

Vad är microglia?

Microglia är en typ av glialcell som finns i centrala nervsystemet. Termen används för att prata om en uppsättning celler som uppfyller liknande funktioner, som framför allt är relaterade till immunförsvar och fagocytos av potentiellt skadliga beståndsdelar för neuroner.

Uttrycket "microglia" skapades 1920 av Pío del Río Hortega, en lärjunge av neurovetenskapliga pionjären Santiago Ramón y Cajal. Immunfunktionerna hos dessa celler är kända från tidpunkten för deras upptäckt, även om kunskap om deras egenskaper har utvecklats under de senaste decennierna.

Det är en mycket mångsidig typ av glia: mikrogliaens struktur varierar beroende på de funktioner som varje cell uppfyller, den plats där den är och de kemiska signalerna som den mottar från angränsande neuroner. Vi talar om "fenotyp" för att referera till betongformen som varje mikroglia antar.

De härrör från stamceller av samma släkt som de som utgör blodet, som förmodligen finns i benmärgen eller i äggula som är fästa vid embryot. Några av dessa celler migrerar till hjärnan under intrauterin utveckling; När de har nått denna struktur skiljer de sig som mikroglia.

Glialcellerna

Glialceller eller glia finns i nervsystemet, det vill säga i hjärnan, i ryggmärgen och i kranial- och ryggnerven. Stöd nervceller på olika sätt: ge fysiskt stöd näring, och eliminera patogener, skadade vävnader och avfallsprodukter, underlätta överföringen av nervimpulser genom bildandet av myelin ...

Bland de celltyper som är klassificerade som glia innefattar astrocyter, grundläggande för strukturen och funktionen hos blod-hjämbarriären, oligodendrocyter skapar myelinskidorna i det centrala nervsystemet, och Schwann-celler, de gör i den perifera.

Funktioner av dessa celler

Microglia är känd främst för sin immun och hygieniska roller; Det uppfyller emellertid också andra varierade funktioner, såsom underhåll av balansen i nervcellens extracellulära miljö eller reparation av skadade vävnader..

1. Fagocytos (avfallshantering)

Dessa celler fagocytos ("förtär") olika typer av föreningar i centrala nervsystemet: skadade och döda celler, rester, virus, bakterier, neurofibrillära tangles, Neuritiska plack ... Efter fagocytos är både microglia och dess mål inaktiva, vilket minskar risken för att förändra nervsystemet.

2. Underhåll av homeostas

Microglia skickar signaler via cytokiner till andra celltyper, såsom neuroner, astrocyter och T-lymfocyter, vilka också är involverade i immunsystemet. Bland konsekvenserna av denna funktion är reglering av hemostasen hos den extracellulära miljön, liksom främjandet av inflammation.

3. Inflammation och reparation av skador

När en vävnad i centrala nervsystemet är skadad eller infekterad, microglia underlättar inflammation; På detta sätt börjar reparationsprocessen hos de skadade cellerna, längs vilka dessa celler är mycket viktiga.

Dessutom, om skador på ryggmärgen uppträder, tar microglia bort de drabbade neuronala grenarna, vilket gör att nya nervanslutningar kan skapas..

4. Presentation av antigener

När en vävnad är inflammerad, korsar T-lymfocyterna blod-hjärnbarriären och går in i centrala nervsystemet. En gång här förenas de med mikroglia celler som har fagocytoserade antigener (partiklar från vilka antikroppar produceras); detta ökar elimineringen av hot och återhämtning av skador.

5. Cellförstöring (cytotoxicitet)

Microglia har förmågan att förstöra bakterier, virus, infekterade neuroner och andra celltyper genom att frigöra väteperoxid och kväveoxid. Ibland är detta svar överdrivet aggressivt och skadar betydande mängder friska vävnader, vilket orsakar ännu större hjärnskador.

Sjukdomar relaterade till microglia

Dysfunktionerna i microglia är förknippade med mycket olika förändringar. Dessa celler verkar vara inblandade på ett relevant sätt i neurodegenerativa sjukdomar, såsom Alzheimers, i vilka neuritiska plack och neurofibrillära tangles ackumuleras i hjärnan: mikroglia cytotoxicitet attackerar friska neuroner intill den skadade vävnaden.

Microglia celler spelar en liknande roll i utvecklingen av demens på grund av HIV-infektion, aids-viruset. Faktum är att denna sjukdom också direkt påverkar microgliaen, infekterar den och främjar neurotoxicitet. Microglia ingriper också i andra infektionssjukdomar, såsom herpesetcefalit och bakteriell meningit.

Undersökningen avslöjar att glia är viktigt vid utseendet av neuropatisk smärta, vilket manifesterar sig i förändringar som allodyni eller fantomliddsyndrom. Detta beror på att de aktiveras som svar på nervskador och gynnar den kroniska frisättningen av kemiska föreningar i samband med känslan av smärta..