Hypokretin 6-funktionerna hos denna neurotransmittor

När vi tänker på neurotransmittorer, kommer namnen som serotonin, dopamin, noradrenalin, glutamat, GABA eller acetylkolin oftast att komma ihåg. Histamin och melatonin är också allmänt kända.

Det finns dock många andra ämnen som fungerar som neurotransmittorer och som har stor relevans i vår funktion som människa. Bland dem kan vi hitta en typ av neuropeptid som inte har identifierats till 1998: hypokretiner eller orexiner. I den här artikeln ska vi kort introducera vad de är och några av de flera funktionerna i vilka de deltar.

• Relaterad artikel: "Typer av neurotransmittorer: funktioner och klassificering"

Vad är en hypokretin?

Hypocretinerna eller orexinerna är peptider, små molekyler sammansatt av kedjor av aminosyror som finns i stor mängd hos de flesta djur. Dessa är ämnen som upptäckts relativt nyligen (specifikt 1998) och som har visat sig ha stor inverkan på en mängd olika funktioner. Att kunna namnges på två sätt beror på det faktum att detta neurotransmissionssystem upptäcktes praktiskt taget samtidigt av två olika forskargrupper, varvid korrespondensen mellan båda senare.

Inom hypokretinerna Vi kan huvudsakligen hitta två neuropeptider, hypokretiner 1 och 2 (eller orexiner A och B), vilka har sina motsvarande receptorer i membranen hos några av cellerna i nervsystemet.

Som med andra hormoner som dopamin, neuronerna som syntetiserar och använder denna typ av neurotransmittor De utgör ett system som kallas hypokretinergiskt system.

Även om lokaliseringen av nervsystemet i detta system endast sker i den bakre hypotalamusen, Det hypokretinära systemet har stor effekt på hela hjärnan eftersom de neuroner som avviker från det har ett stort antal anslutningar med olika delar av denna uppsättning organ. Bland dem står de som existerar med limbiska systemet ut och hypokretin är nära besläktad med emotionella processer. Det är också kopplat till det stigande retikulära systemet, vilket är mycket relevant i processer som sömn och vakenhet.

Funktioner av dessa peptider

Trots att det är relativt okänt för de flesta av befolkningen, spelar hypokretiner en mycket viktig roll i ett stort antal funktioner och processer som är relevanta för vårt beteende. Låt oss se vad de är.

1. Reglering av känslor och humör

En av hypocretins mest kända funktioner har att göra med känslor och humör. Och det är bevisat att det finns täta anslutningar av hypokretinerga neuroner mellan hypotalamus och limbiska systemet. Även om det inte genererar känslorna själva, fungerar denna neurotransmittor genom att maximera den känslomässiga upplevelsen.

I detta avseende verkar närvaron av hypokretin vara kopplad till erfarenheter av känslor som antar en återgång av energi, antingen positiva som glädje eller annan mer negativ som ilska. På liknande sätt har depressioner eller stressade patienter observerats en minskning av nivån hos dessa neurotransmittorer.

• Du kanske är intresserad: "Finns det flera typer av depression?"

2. Reglering av sömn / vakna cykler

Vakna och sova är också i stor utsträckning förmedlad av hypokretiner eller orexiner, specifikt påverkar aktiveringen av vaktsystemet och upprätthållandet av vakttillståndet. Detta är i sin tur inblandat i uppmärksamhetskapaciteten och användningen av energi och fysiska och mentala resurser.

En lägre koncentration av det nödvändiga kommer att generera förändringar i detta underhåll, att finna denna faktor kopplad till störningen som kallas narkolepsi (det är faktiskt en av de möjliga biologiska förklaringarna av störningen).

3. Glömma och komma ihåg: Hypocretin i minnet

En annan av de flera uppgifterna i samband med hypocretiner finns i minnet. Specifikt observeras i experiment utförda med gnagare att blockaden av receptorerna av denna typ av peptider de genererar försvinnandet av aversiva minnen. Det vill säga hypokretiner hjälper oss att konsolidera och upprätthålla obehagliga minnen (en aspekt som trots att det är experimenterat kan verka avbjudande, är funktionellt användbar för att vi ska kunna komma ifrån källan till sådan stimulering).

• Relaterad artikel: "Typer av minne: hur minne lagrar människans hjärna?

4. Lärande

Direkt härledd från den föregående punkten kan vi anse att hypokretiner har en roll som är av stor betydelse för upprättandet av inlärning och konditionering, speciellt när det gäller att lära av rädsla.

5. Förtäring

En annan av de grundläggande funktionerna i vilka hypocretiner deltar är i intaget. Det har observerats att dessa molekyler har en relevant roll när det gäller att förklara varför letar vi efter mat och har en önskan att äta. Syntesen av hypocretiner aktiveras genom verkan av ghrelin och inhiberas av leptin, vilka är kända för deras verkan när de alstrar respektive hunger eller mättnad. Det är också misstänkt att det är deras prestation som genererar sambandet mellan mat och sömn.

6. Glädje och nöje

Orexin eller hypokretin är starkt kopplad till känslor och känsla av nöje, liksom önskan att uppnå det. Det är vad som händer med de många befintliga missbrukarna, både på nivånivå och på nivån av kön eller mat.

Störningar som de är knutna till

Som vi har sagt har hypokretiner flera funktioner av stor betydelse för människor. Därför kan dysfunktionen hos det hypokretinerga systemet få viktiga konsekvenser för vårt beteende, Det finns en viss koppling mellan denna neurotransmittors verkan och vissa störningar. Några av dem är följande.

1. Narkolepsi

En av de viktigaste undersökningarna relaterade till hypocretiner har att göra med dess effekt på cirkadiska rytmer och vakenhet. Reduktion eller otillräcklig närvaro av hypocretiner gör det svårt att hålla sig vaken, ett underskott av dessa substanser har varit kopplat till narkolepsiets ursprung (även om mycket mer forskning krävs).

2. Addictions

En annan stor forskning som har utförts speglar att hypocretiner är relaterade till beroende och återfall. Hypocretinerna de är kopplade till begär och motivation för att uppnå de element som får oss att känna sig nöje och välbefinnande, vara ett biologiskt substrat som har viss inverkan vid tiden för att underlätta möjligheten till återfall i missbruk.

3. Depression

Olika undersökningar tycks återspegla att närvaron av en hög nivå av hypocretiner motsvarar energiska humör, vilket kan användas i framtiden för att utveckla droger mot passivitet och brist på energi lämplig för depression.

4. Ångest och stressrelaterade sjukdomar

På samma sätt har det observerats att hypokretiner är relaterade till kodning och underhåll av aversive minnen och reglering av rädsla. Höga nivåer gör det svårt att släcka rädsla, till exempel i en fobi eller posttraumatisk stressstörning.

Bibliografiska referenser:

• Baumann, C.R. & Bassetti, C.L. (2005). Hypokretiner (Orexiner): Klinisk inverkan på upptäckten av en neurotransmittor. Sleep Medicine Recensioner 9 (4): 253-268.
• Flores, A .; Valls-Comamala, V .; Costa, G .; Saravia, R .; Maldonado, T .; Berrendero, F. (2014). Hypocretin / orexinsystemet medger utrotning av rädsla minnen. Neuropsychopharmacology. 39: 2732-2741.
• Plaza-Zabala, A .; Martín-García, E .; från Lecea, L .; Maldonado, R .; Berrendero, F. (2010). Hypokretiner Reglera Nikotins Anxiogena Likställande Effekter och Inducerar Återställande av Nikotinsökande Beteende. Journal of Neuroscience, 30: 2300-2310.
• Siegel J.M. (1999). Narkolepsi: En nyckelroll för hypocretiner (orexiner). Cell, 98: 409-412.
• Siegel, J.M .; Moore, M.D .; Thannickal, T. & Nienhuis, R.S. (2001) En kort historia av hypokretin / orexin och narkolepsi. Neuropsykofarmakologi, 25: 514-520.
• Schwartz JR, Roth T. (2008). Neurofysiologi av sömn och vakenhet: grundläggande vetenskap och kliniska konsekvenser. Curr Neuropharmacol. 6: 367-78.